Suomen miesten jalkapallomaajoukkue nappasi lauantai-iltapäivänä elintärkeän vierasvoiton Bosnia-Hertsegovinassa. Huuhkajat tarrasi kiinni MM-karsintalohkonsa toiseen sijaan voittaen maalein 3–1. Suomi pelasi suurimman osan ottelusta vajaamiehisenä.
Juttu jatkuu jatkoskenaarioiden ja grafiikan jälkeen.
Bosnia-Hertsegovina lähti kamppailuun vauhdikkaasti, luoden Huuhkajien puolustukselle kovaa painetta. Suomi kuitenkin toipui alun paineesta ja sai pelinsä sopivasti uomiinsa.
Suomen parhaimmat paikat avauspuoliajalla tarjoili alkuun Bosnia-Hertsegovinan pelaajisto. Ensin Teemu Pukki karkasi läpiajoon toppari Sinisa Sanicaninin heppoisen haltuunoton johdosta. Sanicanin ehti kuitenkin apuun, kun Pukki joutui kiertämään vastaantullutta maalivahti Ibrahim Sehiciä.
Sehic nousi puolestaan kotikannattajien sankariksi vain hetkeä myöhemmin. Suomen Jukka Raitala ampui kierteisen pallon kohti maalinedustan pelaajarykelmää, missä se osui Bosnia-Hertsegovinan kapteeni Miralem Pjanicin käteen. Erotuomari Michael Oliver tuomitsi rangaistuspotkun. Pukki ampui pilkun, minkä Sehic torjui tyylikkäästi vasemmasta alakulmastaan.
Huuhkajat nappasi kiinni tärkeästä vierasvoitosta 29. peliminuutilla. Suomi rakensi tyylikkäästi hyökkäyksen laidalle Pukille, joka jakoi maalin editse nappipassin kärkiparilleen Marcus Forssille. Pallo kimposi sopivasti Forssille, joka tyrkkäsi pallon helposti tyhjään maaliin.
Hetkeä myöhemmin ottelu otti rajun käänteen toiseen suuntaan. Puolustaja Raitala taklasi Bosnia-Hertsegovinan Sead Kolasinacia napit edellä nilkkaan. Erotuomari Oliverilla ei ollut muuta vaihtoehtoa kun ajaa suomalainen suoralla punaisella ulos. Samalla Kolasinac joutui poistumaan pelistä loukkaannuttuaan.
Jatkuva draama kääntyi Huuhkajille
Vaikka ensimmäinen puoliaika oli täynnä draamaa, oli sitä luvassa toisellekin puoliajalla.
Suomi aloitti pirteästi ja Teemu Pukilla oli erinomainen paikka viedä vieraat kahden maalin karkumatkalle. Sijoitus livahti kuitenkin vain niukasti ohi takakulman.
Hetken päästä Huuhkajat pani Bilino Poljen stadionin äänekkään kotiyleisön ymmälleen. Pukki taisteli Robert Ivanovin potkaiseman kukkupallon maalin edustalle Leo Väisäselle, joka siirsi pallon taaksepäin. Robin Lod sai tällätä vapaasti pallon etukulmasta ohi Sahicin.
Bosnia-Hertsegovina painoi päälle ja onnistui lopulta kaventamaan. Vaihdosta tullut Luka Menalo ohjasi isännille vapaapotkusta maalin, siirtämällä kuulan etuyläkulmaan. Isännät intoutuivat jälleen hyökkäämään laitojen kautta keskityksin, jotka Lukas Hradecky kuitenkin pystyi katkomaan jatkuvasti.
Suomen Daniel O'Shaughnessy kuitenkin hiljensi kotiyleisön täydellisesti uudelleen. Huuhkajien Lod lähetti jälleen sivuvapaapotkun maalille, josta O'Shaughnessy tökkäsi pallon maaliin hölmistyneen puolustuksen edestä.
Pukki Viaplaylle: "Harvoin olen ollut missään tällaisessa mukana"
Jalkapallokansa yllättyi hieman ennen ottelua, kun Suomen päävalmentaja Markku Kanerva sekoitti otteluun lähdettäessä hieman tuttua kokoonpanoaan. Suomen alakerrassa kolmen topparin linjassa pelasivat ensi kertaa yhdessä Daniel O'Shaugnessy, Robert Ivanov ja Leo Väisänen. Nicholas Hämäläinen ja Marcus Forss saivat myös avauskokoonpanon näyttöpaikan. Tämä kuitenkin kantoi ja Suomi varsinkin puolusti erinomaisesti.
Teemu Pukki kertoi ottelun jälkeen Viaplayn haastattelussa, että voitto oli erityisen mieleenpainuva.
– Harvoin olen ollut missään tällaisessa mukana, varsinkaan maajoukkueessa. Mokataan pilkku, otetaan punainen ja silti tehdään kolme maalia vieraskentällä vajaamiehisenä. Varsinkin täältä vierasvoiton ottaminen erittäin kova juttu, Pukki kommentoi.
Suomi ei ollut historiansa aikana kertaakaan aiemmin tehnyt kahta maalia yhden miehen vajaalla pelatessaan. Päävalmentaja Kanerva kertoi ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa olevansa erittäin ylpeä koko joukkueestaan. Hän kuitenkin allekirjoitti sen, ettei Suomi ollut alussa tarpeeksi hyvä pallon kanssa pelinrakentelussaan.
– Emme olleet alussa tarpeeksi kärsivällisiä ja osanneet rakentaa peliä hallitusti. Kotijoukkueen antama paine oli odotetun lailla erittäin kovaa. Kun saimme viimein malttia pallonhallintaamme, pystyimme rakentamaan hyviä tekopaikkojakin, Kanerva analysoi toimittajille.
"Rive" oli vaikuttunut siitä, miten Huuhkajien pelaajat kokosivat itsensä tapahtumarikkaan avausjakson jälkeen.
– Olen ylpeä taistelutahdosta. Pitää kuitenkin myös todeta, että siirryimme ulosajon jälkeen ryhmityksessämme 1-3-5-muotoon, mikä tuki puolustamistamme. Siinä putosi vain yksi pelaaja hyökkäyksestä pois ja prässipelimme muuttui. Vajaalla ei kuitenkaan ole yhtään helppoa pelata ja sitä tuli nyt ainakin treenattua huolella, Kanerva jatkoi.
Suomi jatkaa MM-jatkokarsintapaikan metsästystä tiistaina täpötäydellä Helsingin Olympiastadionilla. Tuolloin vastaan saapuu lohkon kärkimaa Ranska, joka voi lauantai-iltana jo varmistaa MM-kisapaikkansa voittamalla Kazakstanin.
Lue myös: