Sisiliassa roomalaiskatolinen kirkko on pyytänyt julkisesti anteeksi lasten vanhemmilta piispan puheita. Noton hiippakunnan piispa Antonio Staglianò oli paikallisen median mukaan kertonut lapsiryhmälle, ettei joulupukkia ole olemassa.
Sisilialaismedian mukaan piispa Staglianò sanoi viime viikolla uskonnollisessa tilaisuudessa myös, että juomavalmistaja Coca-Cola on valinnut joulupukin punaisen asun markkinointisyistä.
Lasten vanhemmat kauhistuivat kommenteista.
Noton hiippakunta sanoi Facebookissa perjantaina julkaisemassaan viestissä, että piispa Staglianòn tarkoituksena ei ollut murskata lasten unelmia kaksi viikkoa ennen joulua.
Hiippakunnan viestintäjohtaja, pastori Alessandro Paolino kirjoitti Facebookissa uutistoimisto AP:n mukaan, että Staglianò yritti painottaa joulun todellista merkitystä sekä tarinaa Pyhästä Nikolauksesta.
Pyhä Nikolaus oli piispa, jonka kerrotaan jakaneen lahjoja köyhille. Häntä pidetään esikuvana joulupukki-hahmolle.
Piispa kannusti lapsia pohtimaan joulun merkitystä
Paolino sanoi Facebookissa, että joulupukki kuvastaa antamisen, anteliaisuuden ja jakamisen tärkeyttä. Britannian yleisradioyhtiön BBC:n mukaan Paulino kirjoitti, että piispa Staglianò halusi lasten pohtivan nykyisin kuluttamisesta tunnetun joulun merkitystä.
Monet sisilialaiset vanhemmat eivät olleet tyytyväisiä Paolinon selitykseen.
He syyttivät Facebook-viestin kommenttikentässä piispa Staglianòa sekaantumisesta perheiden perinteisiin sekä pandemiasta kärsineiden lasten mielialan musertamisesta.
Piispa Antonio Staglianò sanoi la Repubblica -lehdelle, että hän ei sanonut lapsille, ettei joulupukkia ole olemassa. Piispan mukaan he puhuivat tarpeesta erottaa, mikä on totta ja mikä ei.
– Halusin selittää, että kulutuskulttuuri on eri asia kuin antamisen kulttuuri, joka on joulun sanoman todellinen perusta. Jeesus-vauva syntyi antaakseen itsensä koko ihmiskunnalle, Staglianò sanoi lehdelle.
Korjattu 14.12. klo 15.45: Lisätty otsikkoon ja tekstiin, että piispan puheista raportoi alun perin sisilialainen media.