Suomalaislaskijat Rene Rinnekangas ja Kalle Järvilehto joutuivat pettymään lumilautailun slopestylen karsinnoissa Pekingin olympiakisoissa. Rinnekangas oli 13:s ja Järvilehto 28:s, kun finaaliin eteni 12 parasta.
Erityisesti Rinnekankaan kohdalla odotukset juuri slopestyleen olivat korkealla, sillä iisalmelainen on lajin hallitseva MM-pronssimitalisti ja oli siten yksi koko kisan ennakkosuosikeista.
Ensimmäiseen runiinsa Rinnekangas sai kelpo suorituksen, mutta hapuilu reilissä rokotti pistepottia. Rinnekangas oli avauskierroksen jälkeen kahdeksantena ja kiinni finaalipaikassa pistein 67,10.
Katso Rinnekankaan ensimmäinen lasku alta.
Rinnekankaan finaalihaaveet kokivat kolauksen, kun hän kaatui toisen runinsa viimeisen tempun. Puhtaalla alastulolla suomalaistähti olisi saanut vaikeasta laskustaan huippupisteet, mutta nyt tuomarit iskivät taululle lukemat 60,10.
Rinnekankaan ensimmäisen laskun pisteet 67,10 jäivät voimaan ja hän joutui jännittämään jatkopaikkaa pitkään. Karsinnan kymmenentenä laskenut Rinnekangas oli heti toisen laskunsa jälkeen 11:ntenä eli vain yksi laskija sai ohittaa hänet. Tilanne näytti huonolta, sillä laskijoita oli jäljellä vielä parikymmentä.
Katso Rinnekankaan toinen lasku alta.
Mutta kuten naisten slopestyle-karsinnassa myös miesten kisassa nähtiin hurja määrä kauneusvirheitä vaikealla radalla. Moni kova nimi kaatui hyppynsä niin sanotuista twist-hyppyreistä. Myös isot reilit tuottivat monille ongelmia.
Rinnekankaan kohtalon sinetöivät lopulta Yhdysvaltain Chris Corning ja Japanin Takeru Otsuka, jotka pudottivat suomalaisen 13:nneksi.
– Jos Rene olisi saanut (ensimmäisessä laskussaan) ensimmäisen reilin paremmin, hän olisi päässyt finaaliin. Se oli vaikea valinta häneltä, mutta Rene oli päättänyt tehdä sen. Se oli paha temppu kyllä, ja ehkä jos siihen olisi ottanut helpomman tempun, olisi tilanne voinut olla toinen, Yle Urheilun asiantuntija Peetu Piiroinen harmitteli.
Piiroisen mukaan Rinnekankaan temput olivat koko karsinnan vaikeimpia. Onnistuessaan laskut olisivat tuoneet erinomaiset pisteet.
– Olisi ollut kiva nähdä hänet finaalissa, koska hänen laskemisensa oli sen näköistä, että mitali olisi ollut mahdollinen. Kyllähän sitä jossiteltavaa jäi, kun niin pienestä se on kiinni, Piiroinen sanoi.
"Syö miestä"
Rinnekangas jäi finaalipaikasta hyvin niukasti. Viimeisen paikan napannut Japanin Kaito Hamada sai vain 0,35 pistettä Rinnekangasta enemmän.
Valtava pettymys näkyi ilopillerinä tunnetun Rinnekankaan kasvoista.
– Se syö miestä, kun ei saa tehtyä sitä, mitä lähtee hakemaan. Kun pienestä virheestä maksaa aika paljon, se harmittaa, Rinnekangas huokaisi.
Rinnekangas paineli toisen laskunsa jälkeen haastattelupisteen ohi, mutta palasi myöhemmin rinteen juurelle.
– Pahoittelut siitä. Oli pakko ottaa omaa aikaa siinä välissä. Nämä ovat tärkeitä juttuja itselle ja haluaisin onnistua aina mahdollisimman hyvin, Rinnekangas kommentoi.
– Otin siinä vähän omaa aikaa ja kelailin, mikä siinä meni pieleen. Kävin ottamassa pari laskua, jotta sain muuta ajateltavaa.
Rinnekangas, 22, kertoi, että hän tunsi koko päivän olonsa hyväksi ja itsevarmaksi. Toinen lasku meni täysin suunnitelman mukaan viimeiselle hyppyrille asti. Siinä vauhti ei kuitenkaan aivan riittänyt puhtaaseen alastuloon.
– Tuntui pirun hyvälle. Koko päivän tuntui ihan saakelin hyvälle laskea. Sain heti aamusta hyvän vaihteen silmään ja tehtyä haluamani temput. Oli tosi varma fiilis laskea kisassa.
Suomalaisella on uusi mahdollisuus finaalipaikkaan viikon päästä kilpailtavassa big airissa.
– Ei tässä hätää. Sipuli vain kuntoon ja big airia kohti. Ei tässä hirveän pitkään passaa harmissaan olla, Rinnekangas sanoi.
Kiinalaisyleisö riemastui
Karsinnan voitti Kiinan Su Yiming, joka villitsi kotiyleisöä avauskierroksen huippusuorituksellaan. Vasta 17-vuotiaan Sun pisteet kohosivat peräti 86,80 pisteeseen.
Katso Sun iloisen hämmästynyt reaktio yllä olevalta videolta.
Kaksinkertainen olympiamitalisti, Kanadan Mark McMorris, sai toisesta laskustaan pisteet 83,30 ja nousi karsinnassa toiseksi. Yhdysvaltain Sean Fitzsimons oli kolmas pistein 78,76.
Rinnekangas ei ollut ainut pettymään joutunut supertähti. Moninkertainen X Games -voittaja ja hallitseva maailmanmestari, Norjan Marcus Kleveland jäi karsinnassa 14:nneksi. Norjan kaksi muuta edustajaa, Staale Sandbech ja Mons Roisland, puolestaan etenivät finaaliin.
Kalle Järvilehto ei onnistunut kummassakaan laskussaan. Loukkaantumista kärsineen suomalaisen paremmaksi pistesaldoksi jäi toisen laskun 28,73.
– Olen tosi kiitollinen, että olen päässyt laskemaan. Tämä on neljäs päivä, kun olen pystynyt laskemaan kivutta. On ollut ihan tajuttoman kivaa, Järvilehto kommentoi hymyssä suin.
Päivitetty kello 9.49: Täydennetty juttua Rene Rinnekankaan ja Kalle Järvilehdon kommenteilla.
Lue myös: