Pohjois-Savon Vieremällä on jo alettu suunnitella kansanjuhlaa Iivo ja Kerttu Niskasen kunniaksi.
Vieremältä kotoisin olevat hiihtäjät ovat voittaneet meneillään olevissa Pekingin talviolympialaisissa kolme henkilökohtaista mitalia. Kirkkain kruunu tuli tänään aamulla, kun Iivo Niskanen nappasi paraatimatkallaan 15 kilometrin perinteisellä kultaa.
Kunnanjohtaja Mika Suomalainen sanoo kansanjuhlien pitopaikan olevan kirkonkylän keskustassa sijaitseva Einarin puisto.
– Varmaankin luvassa on suurimmat juhlat Vieremällä koskaan. Tulijoita on varmasti läheltä ja kaukaa – niin paljon tästä menestyksestä on iloittu, Suomalainen kertoo.
Suomalaisen mukaan juhlat järjestetään läheisessä yhteistyössä metsäkoneyhtiö Ponssen kanssa. Vieremäläinen Ponsse on kummankin hiihtäjä-Niskasen pitkäaikainen pääsponsori.
Ponssen pääomistaja Juha Vidgrén uskoo tarkempien juhlasuunnitelmien valmistuvan jo Pekingin olympiakisojen aikana.
– Alitajunta on tehnyt kansanjuhlien eteen töitä jo neljä vuotta, koska etenkin Iivo on hiihtänyt maailman absoluuttisella huipulla koko ajan, Vidgrén sanoo.
– Eniten miettimistä aiheuttaa varmasti ajankohta, eli milloin Kerttu ja Iivo ehtivät kiireiltään Vieremälle. Iloista mieltä ja hyviä esiintyjiä kyllä järjestetään, hän jatkaa.
Mitä tonttien ja urheilukentän jatkoksi?
Siihen, miten Vieremä aikoo muutoin palkita olympiasankarinsa, kunnanjohtaja Suomalainen ei ota vielä kantaa.
Vuonna 2014 Niskaset saivat Sotshin olympialaisten menestyksestään Vieremän kunnalta metsäpalstat. Neljä vuotta myöhemmin Iivo Niskanen palkittiin Pyeongchangin olympiavoitostaan stipendillä ja nimikkourheilukentällä.
Suomalaisen mukaan hänelle on esitetty tämänkertaisesta palkitsemisesta jo kymmeniä ideoita.
– Ajatuksia on, ja keskustelemme niistä pian päättäjien kanssa. Mikään palkinto ei mielestäni ole riittävän suuri, kun puhe on näin hienoista saavutuksista, Suomalainen sanoo.
Vieremän kunnan ohella Iivo Niskasen palkinnee myös Kuopio, jossa Niskanen asuu. Kaupungin palkitsemisohjesäännön mukaan yksilölajin olympiakulta oikeuttaa ainakin 8000 euron stipendiin.
Miten Niskasia kannattaisi muistaa olympiamenestyksestä? Voit keskustella aiheesta 12. helmikuuta kello 23 saakka.
Lue myös: