Kotkan kaupungille on tehty valtuusto- ja kuntalaisaloitteet Leninin patsaan poistamiseksi.
Viime viikolla toimitetussa kuntalaisaloitteessa ehdotetaan patsaalta vapautuvan puistikon nimeämistä Ukraina-puistoksi sekä ukrainalaisen taiteilijan veistoksen sijoittamista puistikkoon.
Valtuustoaloitteessa puolestaan ehdotetaan, että patsas siirretään museoon. Aloitteen mukaan ympärillä oleva puisto rakennettaisiin ja nimettäisiin uudelleen. Valtuustoaloitteen viime vuoden helmikuussa jättänyt silloinen varavaltuutettu Juhani Pekkola (sd) toteaa, että Kotkan on harkittava uudelleen neuvostovuosina Tallinnan lahjoittaman patsaan "sopivaa, hyvien tapojen, jopa lain mukaista, käyttöä".
– Neuvostosymbolin esilläpito ja huoltaminen Kotkan kaupungin toimintana on sopimatonta sinänsä ja se loukkaa Neuvostoliiton sotarikosten uhreina menehtyneiden kotkalaisten muistoa, Pekkola kirjoittaa.
Kotkan kaupunkisuunnittelujohtaja Markku Hannosen laatiman vastauksen mukaan muistomerkkiin liittyvien erityisen kielteisten merkitysten vuoksi muistomerkkiä ei ole tarve poistaa. Hannosen mukaan muistomerkki voi saada yhteisen keskustelun kautta uuden merkityksen sortohallinnosta jääneenä dokumenttina.
Kaupunkirakennelautakunta käsittelee aloitteisiin annettavaa vastausta ensi viikolla.
Ovatko Lenin-muistomerkit tarpeen Suomessa?
Kuvanveistäjä Matti Varikin tekemä Leninin patsas sijaitsee Kotkan keskustassa. Kaupunki sai sen lahjoituksena ystävyyskaupungiltaan Tallinnalta ja silloiselta Neuvostoliitolta vuonna 1979.
Kymen Sanomien vuonna 2019 julkaiseman jutun mukaan patsaan lahjoituksen taustalla oli Leninin vierailu Kotkassa vuonna 1907. Lenin osallistui tuolloin Kotkassa järjestettyyn Venäjän sosiaalidemokraattien kolmanteen kokoukseen.
Siitä, onko patsaan soveliasta olla ylipäätään esillä Kotkassa, on käyty aika ajoin keskustelua. Ukrainan kriisin myötä asia nousi jälleen kerran puheenaiheeksi.
Ukrainan tilanne on aiheuttanut vastaavanlaisia reaktioita ympäri Suomea. Kriisi on saanut ihmiset kyseenalaistamaan, tarvitseeko Vladimir Leninin kaltainen hallitsija omia nimikkomuistomerkkejään tai -puistojaan suomalaiskaupungeissa.
Suomessa on kaksi Lenin-patsasta, joista toinen on Turussa.
Lue myös: Leninin patsasta töhritty Kotkassa — otsassa Daavidin tähti ja jalustassa massamurhaaja-teksti