Suomi järjestää miesten koripallon EM-kisojen alkulohkon vuonna 2025. Kansainvälinen koripalloliitto FIBA julkaisi tänään isäntämaat. Suomen ohella alkulohkoja myönnettiin Latvialle ja Kyprokselle. Pudotuspelit pelataan Latviassa. Kisat pelataan elo-syyskuussa 2025.
Ukraina oli myös yksi kisaisännyyttä hakeneista maista. FIBA päätti kokouksessaan jatkaa Ukrainan kanssa keskustelua neljännen EM-alkulohkon järjestämisestä. Keskusteluiden takarajaksi asetettiin marraskuu 2022.
Suomi järjesti edellisen kerran EM-kisojen alkulohkon vuonna 2017. Tapahtuma oli suuri menestys niin urheilullisesti kuin taloudellisestikin. Paikan päällä otteluja seurasi 88 000 katsojaa ja tunnelma oli Suomen otteluissa katossa. Suomi voitti alkulohkossa neljä ottelua viidestä, muun muassa Ranskan ja Puolan jatkoajalla sekä Kreikan. FIBAn teettämän tutkimuksen mukaan kisat toivat Helsinkiin 41,3 miljoonan euron suuruisen vaikutuksen.
– Haussa korostimme juuri sitä, että järjestimme 2017 kaikilla mittareilla erittäin onnistuneen tapahtuman. Haluamme vielä parantaa tiettyjä asioita, Koripalloliiton toimitusjohtaja Ari Tammivaara sanoi Yle Urheilulle.
Alkulohkon pelipaikka on auki. Vuonna 2017 pelattiin Helsingin Ilmalassa sijaitsevassa areenassa ja nytkin haku tehtiin Helsingin nimissä, mutta hallissa pelaaminen ei tällä hetkellä ole vaihtoehto. Sen omistajiin kuuluu lännen pakotelistoilla olevia venäläisiä. Koripalloliitossa ei hätiköidä päätöksen kanssa, mutta Tampereen uusi areena on vaihtoehto pelipaikaksi.
– Haku jätettiin elokuussa 2021, jolloin ei ollut tietoa valitettavasta nykytilanteesta. Näissä olosuhteissa emme missään tapauksessa pysty pelaamaan Helsingissä. FIBAn standardien mukaan hallissa pitää olla yli 10 000 istumapaikkaa. Suomessa ei kovin monta sellaista hallia ole, Tammivaara kertoi.
– Olemme keskustelleet Tampereen kanssa ja Tampereen kaupunki on suhtautunut asiaan myönteisesti. Meillä ei ole tarkkaa aikataulua, mutta hirveän nopealla aikataululla päätöstä ei tarvitse tehdä.
Reilu kolme vuotta on pitkä aika, mutta Susijengin tilanne näyttää hyvältä. Joukkueeseen on tullut uusia nuoria pelaajia ja kovia päänahkoja on otettu.
– Jäi ihmeellisen pienelle huomiolle, että Suomi voitti helmikuussa kaksi kertaa hallitsevan Euroopan mestarin ja olympianelosen Slovenian, myös vieraissa. Pidän sitä yhtenä vuoden isoimpana urheiluyllätyksenä. Se kertoo joukkueen potentiaalista, varsinkin se, että ratkaisevissa rooleissa oli nuoria tulevaisuuden pelaajia, Tammivaara totesi.
Kiinnostavin nimi yleisölle olisi kuitenkin NBA-tähti Lauri Markkanen. Hänen toivotaan tietysti olevan mukana kotikisoissa.
– Se on sellainen pelipöytä, missä me emme ole yksin. NBA määrittelee asiat tarkasti ja neuvottelee FIBAn kanssa. Lähtökohta on se, että aina kun NBA-kausi ei ole käynnissä, NBA-pelaajat ovat käytettävissä, mutta se neuvotellaan aina erikseen.
Lue myös: