Everton kiri torstaina kahden maalin takaa 3–2-voittoon Crystal Palacesta ja varmisti 68-vuotisen taipaleen jatkumisen Englannin pääsarjassa.
Vieraat johtivat ottelua kahdella maalilla vielä avausjakson jälkeen, mutta Michael Keane aloitti Evertonin kirin 54. minuutilla. Richarlison tasoitti pelin parikymmentä minuuttia myöhemmin ja voittomaalista vastasi Dominic Calvert-Lewin viitisen minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua.
Sarjapaikan säilyminen sai Everton-fanit onnesta sekaisin. Jo Calvert-Lewinin johtomaalin jälkeen osa kannattajista ryntäsi kentälle, mutta heidät saatiin takaisin katsomoon ja peli sai jatkua.
Päätösvihellyksen jälkeen riemu repesi, ja sadat kannattajat ryntäsivät kentälle muun muassa suosikkipelaajiaan halaamaan.
Kaikki eivät juhlahumusta huolimatta olleet hyvillä aikeilla. Sky Sportsin videolla näkyy, kuinka eräs kannattaja huuteli ja kuvasi Crystal Palacen päävalmentaja Patrick Vieiraa, joka suivaantui ja päätyi huitaisemaan ja potkaisemaan kannattajaa. Tämän jälkeen Vieira joutui useiden kannattajien piirittämäksi.
Kun ranskalaisluotsilta udeltiin välikohtauksesta ottelun jälkeisessä mediatilaisuudessa, kieltäytyi hän kommentoimasta.
– Minulla ei ole mitään sanottavaa, Vieira totesi.
Evertonin päävalmentaja Frank Lampard sanoi tunteneensa myötätuntoa Vieiraa kohtaan.
– Ottelun päätyttyä en päässyt enää hänen luokseen, mutta olisin sanonut, tule meidän kanssa, vaikka hän ei varmaankaan olisi halunnut, Lampard kommentoi.
Kannattajien kentälle vyörymisen Lampard sanoi johtuneen puhtaasta riemusta.
– Jos se (kentälle tulo) tehdään oikealla tavalla, antaa heidän olla kentällä ja nauttia hetkestä. Niin kauan kuin he käyttäytyvät, ei ongelmaa, Lampard ilmoitti.
Päätöskierroksella riittää panosta
Burnley venyi 1–1-tasapeliin Aston Villan vieraana ja nousi sarjataulukossa Leedsin ohi putoamisviivan paremmalle puolelle. Molemmat joukkueet ovat nyt 35 pisteessä, kun Valioliigaa on pelaamatta enää sunnuntain kierros.
Burnley isännöi päätöskierroksella Newcastle Unitedia ja Leeds matkaa puolestaan Brentfordin vieraaksi.
Teemu Pukin Norwich putoaa varmasti Mestaruussarjaan, kuten myös viimeistä edellisenä majaileva Watford.
Valioliigan päätöskierroksella riittää panosta, sillä myös mestaruus on ratkomatta. Manchester City johtaa sarjaa 90 pisteellä, mutta Liverpool on vain pisteen päässä. Liverpool kohtaa kotonaan Wolverhamptonin, kun City isännöi Aston Villaa.
Sarjataulukko tästä (Teksti-tv).
Lue myös:
Evertonin tähtipelaaja juhli maaliaan ja kiskaisi soihdun katsomoon – tapaus poliisin tutkintaan