Suoratoistopalvelut ovat kasvaneet viime vuosina voimakkaasti, ja ne ovat kaataneet jättimäisiä rahasummia uusien sarjojen ja elokuvien tekoon. Nyt tuuli vaikuttaa kuitenkin kääntyneen.
Variety kirjoittaa, että suoratoistopalvelu HBO Max lopettaa omat televisiotuotannot Pohjoismaissa, Keski-Euroopassa, Alankomaissa ja Turkissa. Kehitystyö lopetetaan välittömästi, ja palvelusta poistetaan jo tuotettuja alkuperäissarjoja. Palvelusta on otettu pois muun muassa norjalainen tieteissarja Beforeigners, jossa näyttelee suomalainen Krista Kosonen.
Syy päätökseen löytyy yrityskaupoista. HBO:n omistanut Warner Media ja mediajätti Discovery yhdistyivät, mikä johti lähes kolmen miljardin euron säästöihin. Myös suoratoistopalvelut HBO Max ja Discovery Plus yhdistyvät yhdeksi palveluksi.
Turun yliopiston mediatutkija Heidi Keinosen mukaan yrityskaupat kertovat, että kilpailu on kovaa eikä kaikille palveluille riitä tilaajia.
– Netflix on ollut jo jonkin aikaa maailman suurin suoratoistopalvelu. Nämä muut kamppailevat omasta asemastaan, ja sen takia tehdään yrityskauppoja.
Yllättävä muutos vaikeuttaa kasvua ja kansainvälistymistä
Suoratoistopalveluiden säästötoimista kärsivät myös suomalaiset tuotantoyhtiöt. Audiovisual Producers Finland -yhdistyksen toiminnanjohtaja Laura Kuulasmaa kertoo, että HBO Maxin ilmoittamat muutokset eivät ole näkyneet vielä yritysten tilauskannoissa, mutta uutinen on ollut pettymys.
– On se ikävä takapakki, kun audiovisuaalisella alalla on ollut muuten hienoa kasvua, ja koko ala uskoo, että on potentiaalia isompaan kasvuun. Yksi tällainen helppo selkeä väylä näyttää toistaiseksi sulkeutuvan.
– Onneksi on muitakin väyliä kasvulle ja kansainvälistymiselle.
HBO Max lanseerattiin HBO Nordicin tilalle lokakuussa 2021. Tuolloin palveluun luvattiin lisää eurooppalaisia alkuperäissisältöjä. Tämä suunnitelma näyttää nyt kuitenkin muuttuneen.
HBO Maxin päätös oli Kuulasmaalle yllätys. Hän kuitenkin uskoo, että tulevaisuudessa muutosvauhti pysyy kovana ja kuullaan paljon suuria uutisia.
– Sitten vaan pitää kyetä siinä pysymään mukana.
Suomi selviää muihin Pohjoismaihin verrattuna vähällä
Kuulasmaa kertoo, että aiemmin tänä vuonna suoratoistorintamalta on tullut hyviä uutisia suomalaisille sarjantekijöille. Tällä hetkellä kuvataan ensimmäistä HBO Maxille tilattua alkuperäissarjaa, joka kulkee työnimellä ID.
Myös Netflixiin on tilattu ensimmäinen suomalainen draamasarja Dance Brothers, joka tehdään yhteistyössä Ylen kanssa.
Kuulasmaa kertoo, että HBO Maxin päätös lopettaa alkuperäistuotantoja osuu todennäköisesti pahemmin muihin Pohjoismaihin kuin Suomeen. Suomesta on tilattu vasta ensimmäinen alkuperäissarja, kun taas muissa Pohjoismaissa alkuperäistuotantoja on tehty jo suuremmassa mittakaavassa.
– Se on enemmän menetetty mahdollisuus kuin jos olisi menetetty olemassa olevaa liiketoimintaa. Siinä mielessä olemme helpommassa asemassa kuin muut Pohjoismaat, joissa HBO Nordic on ollut merkittävä tilaaja jo aikaisemmin.
Vaikka HBO Maxin alkuperäissisältöjä ei tehdä enää Pohjoismaissa, voi suoratoistopalveluilla olla Kuulasmaan mukaan tarvetta ostaa valmiita sisältöjä. Hän kertoo, että muutokset voivat myös vahvistaa paikallisten kanavien ja palveluiden tekemistä.
– Uskon, että Pohjoismaissa, Suomessa ja koko Euroopassakin on edelleen kysyntää paikalliselle hyvin tehdylle sisällölle. Veikkaisin, että siinä kilpailussa suomalaisilla on aika hyvät asemat.
Ongelmiin syynä rajoitusten purkaminen ja hintojen nousu
Mediatutkija Heidi Keinonen korostaa, että suoratoistopalveluiden kenttä hakee vasta muotoaan, eikä Netflixinkään asema ole "kiveen hakattu".
Keväällä uutisoitiin, että korona-aikana ennätyksiä takoneen Netflixin tilaajamäärä on kääntynyt laskuun. Yhtiö pitää tähän syynä kilpailun kovenemista, Venäjältä vetäytymistä ja salasanojen jakamista. Netflix on irtisanonut kesäkuussa noin 300 työntekijää.
Tilaajamäärän laskuun on vaikuttanut Keinosen mukaan myös koronarajoitusten purkaminen. Nyt kun ihmiset pääsevät kodin ulkopuolelle erilaisiin tapahtumiin, vietetään aikaa television ääressä vähemmän.
Keinonen kertoo, että Pohjoismaissa monessa taloudessa on tilattu useita suoratoistopalveluita. Venäjän hyökkäys Ukrainaan ja siitä seurannut hintojen nousu on voinut vaikuttaa suoratoistopalveluiden tilausmäärien laskuun.
– Ehkä aletaan miettiä, mitkä niistä ovat välttämättömiä ja mistä voidaan luopua.
Suurten ja yllättävien muutosten keskellä tulevaisuutta on vaikea ennustaa, mutta Keinonen uskoo, että uusia palveluja tulee vielä markkinoille. Hän myös toivoo, että HBO Maxin keskeneräiset pohjoismaiset tuotannot saadaan tehtyä loppuun.
– Suomalainen draamatuotanto on ollut hyvässä nosteessa viime vuosina. Se, että saadaan isoihin kansainvälisiin suoratoistopalveluihin kotimaisia sarjoja on Suomelle iso juttu. Toivotaan, että positiivinen kehitys jatkuu näistä uutisista huolimatta.
Mitä ajatuksia juttu herätti? Voit keskustella jutusta 11. heinäkuuta kello 23:een asti.