Sri Lankan presidentti Gotabaya Rajapaksa eroaa presidentin virasta keskiviikkona. Aiemmin päivällä hän joutui pakenemaan virka-asunnoltaan maan pääkaupungissa Colombossa, kun mielenosoittajat valtasivat virka-asunnon tilat.
Presidentin eroa vaativat tuhannet mielenosoittajat murtautuivat lauantaina poliisin esteiden läpi ja tunkeutuivat virka-asunnon alueelle. Paikallismedian mukaan sadat mielenosoittajat pääsivät presidentin työhuoneeseen asti.
Silminnäkijä kertoi Reutersille, että poliisit ampuivat varoituslaukauksia. Televisiokuvissa näkyi, että osa protestoijista murtautui presidentin taloon.
– Presidentti saatettiin turvaan, paikallinen turvallisuuslähde kertoi uutistoimisto AFP:lle.
Mielenosoittajat tunkeutuivat illalla Suomen aikaan myös pääministerin kotiin ja sytyttivät talon tuleen.
Pääministeri eroaa tehtävästään
Mielenosoittajat ovat pitäneet hallussaan presidentinkanslian sisäänkäyntiä jo kolmen kuukauden ajan.
Etelä-Aasiassa sijaitseva saarivaltio kärsii pahasta talouskriisistä. Maassa on muun muassa pulaa polttoaineista.
Lauantaina tuhannet heistä kokoontuivat protestipaikoille Colombossa. Monet saapuivat polkupyörillä tai kävellen polttoainepuutteen takia.
Sri Lankan pääministeri Ranil Wickremesinghe aikoo lähiaikoina jättää pääministerin tehtävät, jotta maan poliittiseen kriisiin löydettäisiin ratkaisu.
Wickremesinghe kutsui lauantaina kiireellisesti hallituksen koolle keskustelemaan "nopeasta ratkaisusta" maan poliittiseen kriisiin.
Iltapäivällä pääministerin tiedottaja kertoi, että puolueet ovat sopineet muodostavansa uuden koalitiohallituksen. Jotta uusi hallitus voidaan muodostaa, on nykyisen pääministerin erottava.
Ukrainan sota vaikuttaa Sri Lankan kriisiin
Sri Lankan talouskriisin taustalla ovat useat eri tekijät.
Polttoaineen hintojen voimakkaaseen nousuun vaikuttaa Venäjän käymä hyökkäyssota Ukrainassa. Lisäksi Sri Lankassa kärsitään yhä koronapandemian vaikutuksista maalle tärkeään turismiin. Samalla maatalouselinkeinon harjoittajia kurittaa kuivuus ja kemiallisten lannoitteiden kielto.
Mielenosoittajat syyttävät presidenttiä talouskriisin huonosta hoitamisesta. Aiemmin lauantaina poliisi ampui kyynelkaasulla protestoijia, jotka vaativat Rajapaksan ja hänen hallituksensa eroa.
Sri Lanka on neuvotellut Kansainvälisen valuuttarahasto IMF:n kanssa avusta, mutta ratkaisua ei ole toistaiseksi löytynyt.
Juttua ja otsikkoa päivitetty tuoreimmilla tiedoilla klo 20.14
Lue lisää:
Sri Lankan pääministeri erosi, levottomuuksissa kuoli kolme ja loukkaantui toistasataa
Köyhä Sri Lanka luisuu ahdinkoon – teenpoimijalla on varaa vain yhteen ateriaan