Etelä-Afrikan Johannesburgissa tapahtui sunnuntaina aamuyöllä joukkoampuminen paikallisessa baarissa Soweton kaupunkialueella.
Poliisin mukaan kivääreillä ja pistooleilla aseistautuneet miehet ryntäsivät baariin ja ampuivat sattumanvaraisesti 15 asiakasta kuoliaaksi. Lisäksi yhdeksän ihmistä loukkaantui.
– Saimme hälytyksen aamun pikkutunteina, noin kello 00.30. Kun saavuimme paikalle, 12 ihmistä todettiin kuolleiksi, kommentoi komisario Elias Mawela medialle.
Loukkaantuneet kuljetettiin sairaalaan, jossa kolme heistä menehtyi.
Epäillyt hyökkääjät ovat edelleen vapaalla jalalla, eikä poliisilla ole tarkkaa käsitystä siitä, kuinka monta heitä oli. Hyökkääjien motiivistakaan ei ole tällä hetkellä tietoa.
Tapahtumapaikka oli heikosti valaistu, minkä vuoksi poliisin on ollut vaikea saada paikalla olleilta tuntomerkkejä hyökkääjistä.
– Suuren kaliiperin tuliaseita käytettiin ja ammuskelu oli sattumanvaraista. Kaikki paikalla olleet pyrkivät ulos baarista, Mawela sanoo.
Soweto on Etelä-Afrikan suurimpia townshipeja, eli asuinalueita johon apartheid-rotuerottelupolitiikan aikana keskitettiin mustia asukkaita, ja joka on edelleen köyhää aluetta.
Toinen ammuskelu ja mystisiä kuolemia baareissa
Paikallismedian mukaan Etelä-Afrikassa tapahtui yöllä myös toinen, neljän ihmisen hengen vaatinut baariammuskelu Pietermaritzburgissa, satojen kilometrien päässä Johannesburgista.
Etelä-Afrikassa murhataan vuosittain yli 20 000 ihmistä, mikä on asukaslukuun suhteutettuna maailman korkeimpia murhalukuja.
Kesäkuun lopulla Etelä-Afrikkaa järkytti tapaus, jossa 21 nuorta kuoli yökerhossa East Londonissa epäselvissä olosuhteissa. Heidän kuolemaansa johtaneita syitä ei ole vielä julkistettu, mutta poliisin mukaan kyseessä ei ollut ampuminen tai joukkotallautuminen.
Kaasuvuotoa huonosti ilmastoidussa ja täyteen pakatussa baarissa on pidetty todennäköisenä syynä kuolemille, mutta poliisi tutkii myös myrkytyksen mahdollisuutta.