Haudoistaan viedyt 68 saamelaisvainajan jäänteet palautettiin siunattuun maahan Utsjoen Pyhän Ulriikan hautausmaalla tänään maanantaina. Yle lähetti tilaisuudesta suoran lähetyksen Yle Areenassa kello 9.50 lähtien.
1800– ja 1900-luvun taitteesta aina toiseen maailman sotaan saakka suomalaiset ja ulkomaalaiset tutkijat kaivoivat saamelaisvainajien jäänteitä haudoistaan rotubiologisia tutkimuksia varten.
Saamelaisvainajat pääsivät takaisin haudan lepoon Utsjoen Pyhän Ulriikan hautausmaalle tänään maanantaina järjestetyssä tilaisuudessa. Iltapäivällä kolmen kolttasaamelaisvainajan jäänteet palautetaan siunattuun maahan Nellimin ortodoksisella hautausaamaalla. Sunnuntaina maahan kätkettiin jo 69 saamelaisvainajan jäänteet Inarin Hautuumaasaaressa.
Yle seuraa kaikkia tilaisuuksia suorana Yle Areenassa. Lähetykset juonnetaan saameksi ja suomeksi.
Saamelaisvainajien pääkallot olivat haluttua kauppatavaraa Euroopan tutkijapiireissä
Utsjoen Mantojärven rannalla sijaitseva Pyhän Ulriikan hautausmaan käyttöhistoria ulottuu aina 1700-luvulta 1930-luvulle saakka.
Vuosina 1882–1883 Kittilän piirilääkäri A. E. Jansson kaivoi hautausmaalta 94 saamelaisen kalloa, jolloin hautausmaa oli yhä käytössä. Tänään maanantaina hautausmaalle palautettavia vainajien pääkalloja on enää jäljellä vain 68.
Museotietojen mukaan syy tähän lienee se, että saamelaisvainajien pääkallot olivat haluttua ja kallista kauppa- ja vaihtotavaraa Euroopan tutkijapiireissä.
Lisäksi Utsjoen alueella on kaivettu vainajien pääkalloja Nuvvuksen, Dalvadaksen ja Äimäjoen Kuolleitten kuolpunan hautausmailla norjalaisten toimesta.
Maanantaina 8. elokuuta uudelleen hautaamiset jatkuvat vielä iltapäivällä Nellimissä, jossa ortodoksiselle hautausmaalle kätketään kolmen kolttasaamelaisen jäänteet. Tilaisuus alkaa kello 15.