Neuvostoliiton viimeinen johtaja Mihail Gorbatšov pääsi tänään haudan lepoon Moskovassa.
Gorbatšovin arkku kuljetettiin ja laskettiin maahan Novodevitšin hautausmaalle muistotilaisuuden jälkeen lauantai-iltapäivänä.
Muistotilaisuus alkoi aamupäivällä ja ihmiset jonottivat tunteja Gorbatšovin avoimelle arkulle jättämään jäähyväiset entiselle johtajalle. Tilaisuus kesti noin kolme ja puoli tuntia.
Reuters kertoo poliisien pidättäneen yhden mielenosoittajan, jolla oli paperilappu kädessään. Muuten hautajaiset sujuivat rauhallisesti. Meduzan mukaan paikalla oli tuhansia ihmisiä, joita päästettiin pienemmissä ryhmissä rakennukseen.
Uutistoimistojen mukaan useat tuhannet olivat tulleet paikalle kunnioittamaan entisen johtajansa muistoa. Korkea-arvoisia venäläisiä poliitikkoja oli paikalla vähän, kertoo AP. AP:n haastatteleman asiantuntijan mukaan moni Neuvostoliiton jälkeen syntynyt nuori oli kuitenkin tullut paikalle kenties hiljaisen protestin merkiksi.
RBK:n mukaan hautajaisiin osallistuivat lyhyesti laulaja Alla Pugatšova sekä Venäjän entinen presidentti Dmitri Medvedev. Interfaxin mukaan paikalla vieraili kymmenen minuutin ajan myös Unkarin pääministeri Viktor Orban.
Muiden ulkomaisten ohtajien sijasta muistotilaisuudessa käväisivät yleisradioyhtiö BBC:n mukaan muun muassa Yhdysvaltojen, Britannian ja Saksan suurlähettiläät.
Gorbatšov kuoli aiemmin tällä viikolla Moskovassa 91-vuotiaana. Hänen hautajaisensa eivät olleet valtiolliset, mutta valtio osallistui hautajaisjärjestelyihin esimerkiksi tarjoamalla arkulle sotilaallisen kunniavartioston.
Gorbatšoville pidettiin muistoseremonia Ammattiliittojen talossa, joka on Moskovan keskustassa sijaitseva historiallinen rakennus. Gorbatšovin arkku oli sijoitettu pylvässaliin, ja tilaisuudessa soi esimerkiksi Schindlerin lista -elokuvan melankolinen musiikki.
Kyseisessä kartanossa on järjestetty valtiollisia hautajaisia neuvostoajoista lähtien. Talon pilarisalissa on pidetty muun muassa Vladimir Leninin ja Josif Stalinin hautajaisseremoniat.
Neuvostoliiton viimeisen presidentin maine nyky-Venäjällä on matalalla Neuvostoliiton kaatumisesta johtuen, vaikka länsimaissa häntä kunnioitetaan osallisuudesta kylmän sodan päättymiseen. Hänet palkittiin vuonna 1990 Nobelin rauhanpalkinnolla kylmää sotaa liennyttäneestä politiikasta.
Lue tästä lisää Gorbatšovin elämästä
Venäjän presidentti Vladimir Putin ei osallistunut hautajaisiin työkiireisiin vedoten, mutta hän kävi torstaina kunnioittamassa vainajaa avoimen arkun äärellä. Putin on harmitellut pitkään Neuvostoliiton kaatumista, ja hän kommentoi Gorbatšovilla olleen merkittävä vaikutus maailmanhistorian kulkuun.
Gorbatšov haudattiin Novodevitšin hautausmaalle vaimonsa Raisa Gorbatšovan viereen. Neuvostojohtajista Nikita Hruštšov sekä Venäjän presidentti Boris Jeltsin on haudattu samalle hautausmaalle.
Venäjän ulkopuolella Gorbatšovin muistolle suruliputettiin muun muassa Berliinissä, missä muuri murtui Gorbatšovin valtakauden aikana.