PRAHA. SUOMI! SUOMI! SUOMI! SUOMI!
Suomalaisyleisö huutaa Prahan areenassa sen, minkä pystyy. Mökä on hurjaa. Desibelit ovat korkealla, kun yli viisituhatpäinen suomalaiskannattajien joukko kiittää Susijengiä voitosta.
Hurja yhteislaulanta woo ooo oo -tavujen tahtiin alkoi viisi minuuttia ennen loppua ja voimistui vielä loppusummeriin saakka.
Suomi voitti Puolan tyylipuhtaasti 89–59 tiukassa paikassa lauantaina koripallon EM-kisoissa. Tappiolla Suomi olisi ollut todella tukalassa tilanteessa jatkohaaveiden kannalta.
Susijengi näytti jälleen kerran kovimmilla hetkillä, mistä se on tehty. Nyt lohkon tilanne on auki ja haave jatkopeleistä ja siellä menestymisestä elää yhä.
Suomi täräytti joukkueen kuopuksen, 18-vuotiaan Miro Littlen viime sekuntien donkin myötä lukemat, joita ei ole nähty yli 60 vuoteen.
Vuodesta 2011 alkaneen EM-kisaputken aikana Suomi on kaatanut Bosnia-Hertsegovinan 28 ja 29 pisteellä vuosien 2011 ja 2015 EM-kisoissa, mutta nyt mentiin uudelle kymmenenluvulle.
Viimeksi Suomi on miesten EM-kisoissa voittanut ottelun yli 30 pisteellä, kun Englanti kaatui vuonna 1961 Belgradissa 33 pisteellä.
Myös kritisoidut pelaajat onnistuivat
Suomen joukkueen esitys oli täydellinen koko joukkueen esitys.
Sasu Salin pääsi vaikeamman Israel-pelin jälkeen liekinheitin-moodiin. Ilari Seppälä tuli Israel-pelin huilin jälkeen kehiin tyylikkäästi, Petteri "Kenraali" Koponen pussitti lempinimensä mukaisella tyylikkyydellä kolmen pisteen heitot.
Etenkin näiden kahden takamiehen onnistumiset ovat kovia siihen nähden, että Koponen ja Seppälä olivat jo tuhoon tuomittuja ainakin kärkkäimpien Susijengin fanien mielestä.
Enää ei tarvitse huudella piippuhyllyiltä, että tule pois Petteri, kuten kesäkuun Ruotsi-ottelun jälkeen ainakin allekirjoittanut sai kuunnella Espoon areenassa.
Sitten on vielä Lauri Markkanen. Kuvitelkaa! Suomella on pelaaja, joka kamppailee koripallon EM-kisoissa korikuninkuuden voitosta. Kisoissa, jossa on mukana NBA:n aivan parhaita pelaajia, kuten Giannis Antetokoumpo, Nikola Jokic ja Luka Doncic.
Ei ihmekään, että Salinin lisäksi Lauri Markkanen sai omat nimikkohuutonsa. Suomen fanit kerääntyivät Markkasen taakse suomalaisen antaessa haastattelua Kansainvälisen koripalloliiton lähetykseen. Lauri Markkanen -huudot kaikuivat varmasti koripallon seuraajille ympäri maailman.
Markkanen lähettikin kehut suomalaiskannattajille eleen jälkeen.
– Meillä on maailman parhaat fanit. Ei kahta kysymystäkään. He antavat ihan älyttömän buustin, Markkanen sanoi Yle Urheilulle.
Fanitapaamisen taika
Suomen voiton takaa löytyy myös yksi uskomaton taika. Suomi ei ole toistaiseksi hävinnyt yhtäkään arvokisapeliä sinä päivänä, kun Koripalloliitto on järjestänyt kisoissa fanitapaamisen yhdessä suomalaiskannattajien kanssa. Ei tänäänkään.
Salinin mukaan joukkue ei ollut kuitenkaan varsinaisesti hyödyntänyt taikaa, koska joukkueessa on kahdeksan arvokisojen ensikertalaista.
– Mietittiin, että ei sanota heille tästä taiasta. Minä, Shawn (Huff), Petsku (Koponen) ja ehkä Laurikin tiesi tästä. Vanhimmat sudet tiesivät ja se toimi, Salin kertoi Yle Urheilulle.
Markkanen sanoi kuitenkin kuulleensa asiasta vasta pelin jälkeen. Hänellä oli kuitenkin heittää toive pelin jälkeen.
– Pitää vissiin ottaa tällainen fanitapaaminen joka pelin yhteydessä, Markkanen heitti.
Tuohon toiveeseen yhtyvät varmasti railakkaasti pelin jälkeen kannustaneet fanitkin.
Lue lisää: