Suomalaispurjehtijat Sinem Kurtbay ja Akseli Keskinen ovat saavuttaneet pronssia purjehduksen Nacra 17 -luokan MM-kilpailuissa Halifaxissa, Kanadassa.
Suomen edellinen MM-mitali purjehduksen olympiatason luokissa on laser radial -luokassa kilpailleen Tuula Tenkasen MM-hopea vuodelta 2013. Tenkanen päätti mittavan uransa viime vuonna.
Kolmas sija varmistui, kun Kurtbay/Keskinen sijoittui kuusipäiväisen regatan päättäneessä mitalilähdössä seitsemänneksi. Heidän pahimmat vastustajansa, maailmanmestaruutta puolustanut brittipari John Gimson/Anna Burnet jäi kahdeksanneksi. Kamppailu pronssista oli äärimmäisen tasainen, sillä britit jäivät mitalitta vain kolmen pisteen erolla suomalaisiin.
– Ekalla myötätuuliosuudella italialaiset pääsivät karkuun, joten kisa jäi meidän ja brittien väliseksi. Britit kääntyivät samalla myötätuuliosuudella liian aikaisin merkille, ja se oli kisan ratkaiseva hetki. Siitä eteenpäin piti vain pysyä heidän mukana, Kurtbay kertoi Suomen Purjehdus- ja Veneilyliiton tiedotteessa.
Italia hallitsi Nacra 17 -luokkaa ottamalla kaksoisvoiton. Maailmanmestaruutta juhlivat ylivoimaiseen tyyliin Ruggero Tita ja Caterina Banti, hopean vei puolestaan Gigi Ugolini/Maria Giubilei.
Kurtbay ja Keskinen nousivat mitalikantaan maanantaina viimeisessä ratalähdössä. Eroa neljäntenä olleeseen brittipariin oli vain yksi piste, joten mitalilähdössä suomalaisten pääfokus oli brittien päihittämisessä.
Kurtbayn mukaan kyseinen tapahtuma oli kaksikon tähänastisista kisoista haastavin.
– Muut veneet kulkevat kovempaa kuin ennen, joten nopeusetumme on kaventunut. Vene oli myös uusi ja logistiikan myöhästymiset rajoittivat veneen valmisteluja. Kaiken lisäksi oli vielä merilevä, enkä ollut ymmärtää, miten me saimme sitä niin paljon jumiin ja muut eivät, Kurtbay kertoi.
Kurtbay ja Keskinen saavuttivat aiemmin tällä kaudella EM-hopeaa. MM-mitali on kummallekin uran ensimmäinen. Vasta reilun vuoden yhdessä purjehtinut pari osallistui viime vuonna Tokion olympialaisiin.
– Nyt on kaikki annettu ja väsy painaa. Onneksi ei ole stressiä pakkaamisen kanssa, sillä meillä on koko huominen aikaa. Otamme illan rauhassa ja yritämme todella nauttia tästä mitalista.
Lopputulokset:
1. Tita/Banti ITA 26 p
2. Ugolini/Giubilei ITA 86
3. Kurtbay/Keskinen FIN 101
4. Gimson/Burnet GBR 104
5. Waterhouse/Darmanin AUS 136
6. Bissaro/Frascari ITA 142
Päivitetty 10.13: Lisätty Kurtbayn kommentteja
Lue myös: