Metsä Boardin kartonkitehtaan suunnittelu Kaskisiin avaa uusia mahdollisuuksia Suupohjan radan kehittämiselle.
Etelä-Pohjanmaan rautatieyhdistyksen puheenjohtaja Harry Wallin arvioi, että toteutuessaan tehdas lisäisi sekä kappaletavaran että puutavaran kuljetuksia Suupohjan radalla.
– Kyllä lähtee nyt uusi vaihde radan kehittämiselle. Tämä avaa suunnittelulle aivan uusia kuvioita, Wallin sanoo.
Wallin kertoo istuneensa seinäjokelaisessa huoltoasemaparlamentissa, kun tieto miljardihankkeen suunnittelusta tavoitti hänet.
– Kyllä siinä tuli hurraa huudettua ja koko parlamentti taputti uutiselle.
Kuljetuksia maanteiltä kiskoille
Harry Wallin arvioi, että teollisuuden puunhankinta on tulevaisuudessa Suomessa erittäin merkittävää.
– Myös Kemin biotuotetehdas valmistuu vuoden loppuun mennessä ja se muuttaa puuvirtoja aivan eri asentoon. Uskon, että Suupohjan puulla on kova kysyntä tulevaisuudessa moneen eri suuntaan.
Suupohjan radan kehittämismahdollisuuksissa Wallin pitää merkittävänä myös sitä, että kuljetuksia saataisiin siirrettyä maanteiltä kiskoille.
– Se on liikenneturvallisuuskysymys, mutta myös ilmastokysymys.
Esiselvitys lupaus tulevasta?
Väyläviraston viimevuotisessa selvityksessä Kaskisista Seinäjoelle johtavan radan peruskorjausta ei nähty yhteiskunnan talouden kannalta tarpeellisena.
Etelä-Pohjanmaan rautatieyhdistys ilmoitti heti selvityksen julkaisun jälkeen, että selvitys ei ole riittävä. Yhdistyksen mukaan siinä ei ole huomioitu aluetaloudellisia näkökulmia.
Harry Wallin myöntää, että Kaskisten kartonkitehtaassa on kyse vasta esiselvityksestä, mutta se on hänen arvionsa mukaan jo merkittävä lupaus tulevasta.
– Lopullisia rakentamispäätöksiä saadaan vielä odottaa ainakin vuoden, mutta uskon, että tässä on tosi kysymyksessä. Metsä Boardilla on todelliset ajatukset tehdä kartonkitehdas Kaskisiin. Siellä on edullinen paikka: rautatie ja meri ovat vieressä.
Säteilisi Seinäjoelle saakka
Harry Wallin sanoo, että kartonkitehdas toisi elävyyttä ja toimeliaisuutta lähialueelle ja Kaskisten kaupunkiin, joka on ollut alavireinen Metsä Botnian sellutehtaan alasajosta lähtien.
– Uusi kartonkitehdas säteilisi vaikutuksiaan Seinäjoelle saakka.
Suupohjan rata sai elokuun budjettiriihessä kehittämisrahaa. Radan tehostettua kunnossapitoa jatketaan 3,5 miljoonalla eurolla vuonna 2023. Lisäksi radalle on varattu suunnittelurahaa 300 000 euroa.
Lue myös:
Suupohjan radalle löytyi rahaa ensi vuodeksi, mutta enemmänkin olisi toivottu
Metsä Board suunnittelee taivekartonkitehtaan rakentamista Kaskisiin – työllistäisi 200-300 henkilöä