Kuningatar Elisabetin kuolema tuntuu Milla Simmsin mielestä edelleen uskomattomalle.
– Se tuli niin yllätyksenä ja sattumalta kuin siniseltä taivaalta.
Suomesta kotoisin oleva Simms on asunut Lontoon lähistöllä yli 30 vuotta.
Simmsin mukaan kuningattaren poismeno oli kaikesta huolimatta yllätys britannialaisille, vaikka hallitsijalla oli ikää jo kunnioitettavat 96 vuotta.
Koko Lontoo on Simmsin mukaan hiljentynyt nyt suremaan. Kaupat ovat kiinni, katuja on suljettu, ikkunoissa liehuvat harmaat, mustat ja valkoiset liput. Kuningattaren poismeno puhuttaa kaupungin kaduilla.
– Kun käydään esimerkiksi ulkoiluttamassa koiraa ja tavataan muita, se on ensimmäinen puheenaihe: Että tuntuupa surulliselta. Ihmisellä on samat tunteet ja sama asia mielessä.
Kuningatar hallitsi maata 70 vuotta. Simmsin mukaan Elisabet oli hyvin arvostettu hallitsija, josta saa olla kiitollinen.
– Hän oli esimerkillinen ihminen kaikin puolin. Hän oli huumorintajuinen, eläinrakas, empaattinen ja viisas, luotettava ihminen.
Kuningattaren poismeno tietää monia muutoksia brittiläisille. Kuningas Charles III ja koko perhe on saanut kansalta jo hyvin tukea, Simms kertoo.
– Hän tulee olemaan varmasti loistava kuningas, lämmin. Heti näkyi ero, miten hän otti vastaan kansalaiset kadulla. Hän tuli fyysisesti lähemmäs kansaa, kuten nuorempi sukupolvi. Mutta ei kuningattaresta silti pahaa ajateltu. Hän oli niin arvostettu.
Kuningatar Elisabet siunattiin maanantaina haudan lepoon. Westminster Abbeyssa kuningattaren siunaustilaisuuteen osallistui runsaat 2000 henkeä.
Kuningattaren arkun matkaa kohti Windsorin linnaa seurasi tuhansia ihmisiä. Hänet haudataan edesmenneen puolisonsa prinssi Phipin viereen Yrjö VI:n muistokappeliin.