Pelkosenniemen kunnanjohtaja Päivi Vauhkonen on valittanut kunnianloukkausjuttunsa tuomiosta Rovaniemen hovioikeuteen. Lapin käräjäoikeus hylkäsi huhtikuussa sodankyläläisen Sompio-lehden entistä päätoimittajaa vastaan nostetut syytteet törkeästä kunnianloukkauksesta.
Kunnianloukkaussyytteessä on kyse Sompio-lehden syksyllä 2016 julkaisemasta artikkelista. Jutun julkaisuaikaan Vauhkonen työskenteli Sodankylän kunnassa talous- ja hallintojohtajana.
Sompio-lehden jutussa Vauhkosta arvostelivat nimettömänä entiset alaiset hänen aiemmasta työpaikastaan kuntayhtymässä Liedossa. Vauhkosen esimiestaitoja arvosteleva juttu kytkeytyi lehdessä muutoin aiheena olleeseen Sodankylän kunnan työilmapiiriongelmaan.
Kuvataan kiusaavaksi esimieheksi
Syyttäjän mukaan Vauhkosesta annettiin jutussa kuva alaisiaan kiusaavana, oikukkaana, epäpätevänä sekä alaistensa terveydestä piittaamattomana esimiehenä.
Arvostelu ylittää syyttäjän mukaan hyväksyttävän rajan julkisessa virassa olevan henkilön arvosteluna. Syyttäjän mukaan Vauhkosta ei myöskään kuultu jutun yhteydessä.
Päivi Vauhkoselle lehden juttu tuli järkytyksenä ja hän joutui jäämään sairauslomalle. Lehtikirjoituksesta aiheutui syyttäjän mukaan vahinkoa myös hänen myöhemmälle työnhaulleen.
Kunnassa oli ongelmia työilmapiirin kanssa
Jutun kirjoittaneen päätoimittaja Jari Haaviston mukaan Sodankylän kunnassa oli tapahtuma-aikaan huono työilmapiiri. Työtyöterveyslaitos teki kunnassa selvityksen, ja Haaviston mukaan selvitykseen oli kirjattu kunnan talous- ja hallintojohtajaan liittyviä ongelmia.
Haavisto kertoo, että Sodankylän kunnan työntekijät olivat ottaneet yhteyttä lehteen, ja kertoneet että Päivi Vauhkosella oli ollut vastaavia ongelmia aiemmassa työssään, ja pyytäneet lehteä selvittämään asiaa. Päätoimittajan mukaan Vauhkoselta oli pyydetty vastinetta samaan lehteen.
Vauhkosen vaatimusten perusteluissa puolestaan mainitaan, että Työterveyslaitoksen selvityksessä havaittiin ongelmia sekä kunnanvirastossa että luottamushenkilöiden osalta.
Käräjäoikeus: ilmaisuja voi pitää halventavina
Syytteet hylänneen Lapin käräjäoikeuden mukaan Sompio-lehden jutussa haastateltujen henkilöiden sitaatteja ei voida pitää henkilökohtaisena hyökkäyksenä tai loukkauksena Vauhkosta kohtaan. Oikeuden mukaan monia ilmaisuja voidaan kuitenkin pitää Vauhkosen kannalta halventavina.
Käräjäoikeuden mukaan artikkelin esittämistapaa ei välttämättä voida pitää asianmukaisena, mutta sananvapaus sisältää myös oikeuden tietynlaiseen liioitteluun. Käräjäoikeus kiinnitti huomion myös siihen, että arvostelu koski Vauhkosen työroolia, ei hänen yksityiselämäänsä.
Artikkelissa esitetty arvostelu ei oikeuden mukaan ylittänyt sitä, mitä julkisessa virassa toimivan henkilön kohdalla voidaan pitää hyväksyttävänä.
Rovaniemen hovioikeudessa juttu tuli vireille kesäkuussa.
Päivi Vauhkonen on toiminut Pelkosenniemen kunnanjohtajana keväästä 2019 lähtien. Vuoden 2019 lopulla osa Pelkosenniemen kuntapäättäjistä vaati Vauhkosen virkasuhteen purkamista, mutta tilanne raukesi.
Lue myös:
Lapin pienin kunta panostaa elinvoimaan – tavoitteena nostaa Pelkosenniemen väkiluku yli tuhanteen
Pelkosenniemelle palkataan uusia johtavia viranhaltijoita
Aloite kunnanjohtajan erottamiseksi haudattiin Pelkosenniemellä