Tukholman ympäristöinstituutin tänään keskiviikkona julkaisema tutkimus käsittelee pahimpia uhkia, jotka kohdistuvat maailman valtameriin ilmaston lämpenemisen vuoksi. Tutkimuksen mukaan ilman toimenpiteitä ilmasto lämpenee 4 astetta nykyisestä vuoteen 2100 mennessä.
Tämän kaltainen ilmaston lämpeneminen johtaa merien happopitoisuuksien nousuun ja happipitoisuuksien laskuun. Samalla se nostaa merenpintoja, lisää vesistöjen saastumista, pakottaa lajeja vaihtamaan elinalueita ja voimistaa trooppisia hirmumyrskyjä.
Tutkimuksen mukaan tälläinen kehitys tulee maksamaan vuosituhannen lopussa 1 979 miljardia dollaria vuodessa. Se vastaa 0,37 prosenttia koko maailman bruttokansantuotteesta. Suurimmat tappiot tulisivat turismille, joka menettäisi vuodessa 639 miljardia dollaria.
Ruotsalaistutkimus ei asettanut taloudellista hintaa joidenkin lajien katoamiselle tai rannikolla asuvien yhteisöiden perinteisen elämäntavan katoamiselle. Se ei myöskään huomio pienien saarivaltioiden hukkumista mereen tai lämpenemisen vaikutuksia merien ravinnekiertoon.
Mikäli ilmaston lämpeneminen saataisiin rajoitettua 2,2 asteeseen, valtamerille aiheutuneiden tuhojen kustannukset olisivat 612 miljardia dollaria vuodessa.
Tutkimus kehottaa YK:ta nimittämään valtamerikomissaari, joka ohjaisi tutkimusta ja toimia, joilla valtamerien tilaa pyritään parantamaan. Tutkimus painottaa myös merien huomioimista talouspolitiikassa. Tämän lisäksi merenpintojen nousuu tulisi varautua nykyistä paremmin.