2 West Ham - Sunderland x 2
Sam Allardyce on piiskannut kotijoukkue West Hamin aivan kelpo vireeseen. Lontoolaisjoukkue on pitänyt kolmessa nejästä liigaottelusta oman maalin puhtaana eikä konkarimaalivahdin Jussi Jääskeläisen panosta voi aliarvioida. West Ham on onnistunut myös maalien teossa, mm. Fulhamia vastaan kolmesti. Viime lauantaina West Ham jäi tosin Norwichia vastaan maalittomaan taspeliin.
Ehkäpä takareitensä kuun alussa loukanneen Andy Carrollin poissaolo kokoonpanosta vaikutti ja näkyy tuloksessa. Carroll oli avainroolissa mm. West Hamin kaataessa Fulhamin aiemmin.
Vierasjoukkue Sunderland on venynyt tasapeliin jokaisessa pelaamassaan kolmessa liigaottelussaan. Venynyt tai jäänyt tasapeleihin. Vastassa ovat olleet Arsenal, alkukauden yllättäjä Swansea sekä Liverpool.
Toisin kuin vielä kautta edeltävissä otteluissaan Sunderland on pystynyt tekemään maaleja. Yksi iso syy tähän on joukkueeseen hankittu skotlantilaishyökkääjä Steven Fletcher. Kärkimies on pelannut kaksi liigaottelua ja viimeistellyt niissä jo kolme maalia.
Sunderlandin espanjalaispuolustaja Carlos Cuellar loukkantui viime ottelussa Liverpoolia vastaan ja on takareitensä vuoksi sivussa seuraavat viikot. Titus Bramble korvasi espanjalaisen jo Liverpool-ottelun puolivälissä.
Molemmat joukkueet vaikuttavat tasapeliherkiltä ja ottelusta voi odottaa vähämaalista. Vakiokupongille lähtömerkiksi risti ja siihen rinnalle aavistuksen alipelattu kakkonen Sunderlandin avausvoittoa odottamaan. Josko se skotti-Fletcher taas yhden pamauttaisi?
6 Leeds - Nottingham x 2
Kotijoukkue Leedsin maalitykki tällä kaudella on ollut kuusi maalia viimeistellyt Luciano Becchio. Argentiinalainen linkutti viime ottelussa toisella puoliajalla vaihtoon, eikä pelikunnosta ottelussa Nottinghamia vastaan ole varmuutta. Becchio on tehnyt puolet joukkueen kauden 10:stä liigamaalista, joten mahdollinen sivussaolo kokoonpanosta heikentää Leedsiä.
Leeds on pystynyt voittamaan Mestaruussarjassa ainoastaan siipirikkoisen Peterboroughin, tosin tasapeleihin joukkue on yltänyt.
Kohteen kuusi vierasjoukkue Nottingham ei ole vielä liigassa hävinnyt. Kolmessa vieraspelissään Forest on pelannut kaikissa tasapelin.
Tasapeli on hyvä lähtömerkki myös tällä kertaa mutta alle 30-prosenttisen kannatuksen saanut vierasvoitto nousee vihjeriviin mukaan.
Vihjerivi, kierros 38
10 Derby - Burnley 1
11 Millwall - Brighton 1x
12 Peterborough - Wolverhampton 2
13 Ipswich - Charlton 1x