Viime kaudella Etelä-Suomen laskettelukeskuksissa elettiin jopa epätoivoisia hetkiä. Suomen Hiihtokeskusyhdistyksen toiminnanjohtajan Anne Larilahden mukaan monessa laskettelukeskuksessa rinteet olivat mustina vielä jouluna, uutenavuotena ja loppiaisena. Esimerkiksi Kouvolassa Mielakan rinne päästiin avaamaan vasta tammikuun puolessavälissä.
Tällä kaudella pakkaset tulivat jo marraskuussa, joten rinteitä päästiin lumettamaan ja laskettelukeskukset avaamaan hyvissä ajoin.
- Mielakka saatiin auki jo joulukuun 11. päivä. Ja vaikka sää välillä lauhtui, se ei haitannut. Lumetuksen jälkeen vettä voi sataa vaikka kaksi viikkoa, ilman että se haittaisi, kertoo rinnekeskuksen esimies Inka Kautola Kouvolan Mielakasta.
- Pitkästä aikaa pääsemme yli neljän kuukauden mittaiseen kauteen. Yöpakkaset pitävät rinteet kovina ja päivän auringonpaiste pehmentää niitä hieman. Täydellinen keli laskettelukeskuksille! Mikäli säät jatkuvat suotuisina, jatkamme kautta huhtikuun 7. päivään saakka.
Kautolan mukaan pitkä kausi on mahdollistanut uudenlaisten tapahtumien järjestämisen. Mielakassa järjestetään muun muassa viikonloppuna äijä&muijailta, joka on tarkoitettu aikuisille.
- Ensin lasketellaan ja sitten vietetään after ski -iltaa. Lapsille ja nuorille puolestaan järjestetään kuun lopussa tapahtuma, jossa mukana on Kouvolan oma poika, lumilautailun MM-mitalisti Roope Tonteri, Kautola kertoo.
Uuperinrinteillä uusia harrastajia
Uuperinrinteet Haminassa avasi rinteet laskijoille 8. joulukuuta. Toimitusjohtaja Jarmo Kuosmanen vahvistaa, että kausi on ollut loistava.
- Kelit ovat vain parantuneet ja näyttää siltä, että viikonloppujen asiakasmäärät vain kasvavat kauden loppua kohti.
Uuperinrinteillä on näkynyt tänä vuonna paljon uusia harrastajia.
- Järjestimme neljä aloittelijailtaa ja useammallekin olisi ollut kysyntää. Opetimme illoissa 120 - 130 uutta harrastajaa. Lautailijoita oli huomattavan paljon opettelemassa lumilautailun saloja, Kuosmanen kertoo.
Haminassa kauden tavoitteet ovat täyttyneet, ja asiakasmäärät ovat kasvaneet jopa vuodesta 2011, joka oli edellinen vilkas kausi. Uuperinrinteet ovat näillä näkymin auki 7. huhtikuuta asti.