Helsingin juhlaviikot näkyvät ensi syksynä kaupungissa erityisen visuaalisesti. Liikkuva kuva liittyy tavalla tai toisella kaikkiin festivaalin taiteenaloihin.
Myös ilmaisohjelma on tänä vuonna poikkeuksellisen laaja ja Soivan kaupungin teeman alle on koottu suuri määrä tapahtumia. Esimerkiksi jokaisen festivaalipäivän iltana kaupungin torneista kuuluu iltasoitto.
Juhlaviikkojen suurin tähti on legendaarinen taiteilija Yoko Ono, joka saapuu Helsinkiin yhdessä Sonic Youthistakin tutun Thurston Mooren kanssa. Ono esiintyy Suomessa ensimmäistä kertaa muusikkona. Moore puolestaan soittaa Helsingissä myös aiemmin kesällä Kuudes Aisti -kyläjuhlilla Chelsea Light Moving -yhtyeensä kanssa. Kaksikko valtaa Huvilateltan kahtena perättäisenä iltana elokuussa.
Festivaalien erityisvieraana on ensimmäistä kertaa Suomeen saapuva Philip Glass, jota pidetään yhtenä vaikutusvaltaisimmista nykysäveltäjistä. Glassilla on mm. retrospektiivinen konsertti ja kulttielokuva Koyaanisqatsin näyttävä kinokonsertti.
Teatteripuolen suuri nimi on tänä vuonna saksalaisen vastarintateatterin veteraani Frank Castorf, jonka Dostojevskin klassikkoon pohjaava teos Der Spieler ruotii kapitalismin riivaamaa yhteiskuntaa.
Helsinkiin palaa kuusi vuotta sitten nähty punainen jättimekko. Tällä kertaa Aamu Songin Reddress-mekon helmoissa kuullaan viulisti Pekka Kuusiston suunnittelemaa musiikkia, tanssia ja puhetta. Teos oli aiemmin esillä Designmuseossa.