Varusmiehet jättävät tänään Pohjois-Karjalan Prikaatin Kontiolahdella. Viimeiset 65 varusmiestä kotiutetaan torstaina. Uudenvuodenaattona lakkautettava Pohjois-Karjalan Prikaati on puolustusvoimauudistuksen ensimmäinen lakkautettava joukko-osasto.
Vuoden vaihteessa päättyvät varuskunnan yli 400:n vuoden päähän ulottuvat perinteet. Yle Pohjois-Karjalan kummivarusmies Joni Ilmakari on tyytyväinen oman palvelusaikansa päättymiseen.
- Itselläni ei ole historiallista tunnetta. Tuntuu hyvältä, kun palvelusaika loppuu. Suurin osa varusteista on jo palautettu.
Kontiorannassa on koulutettu reilun seitsemänkymmenen vuoden aikana yli 90 000 varusmiestä. Ilmakari kertoo, että tunnelma on varuskunnassa positiivinen.
- Henkilökunta puhuu melkein jokaisen meidän tekevän asian olevan historiallinen.
Pohjois-Karjalan prikaatin lakkauttamisen myötä alueelta häviää 150 työpaikkaa.
Pohjois-Karjalan rajavartiosto kotiuttaa torstaina tammikuussa ja heinäkuussa palveluksensa aloittaneita varusmiehiä yhteensä 98.
Kotiuttamaisjuhla alkaa 19.12.2013 Kollaan Vasamalla klo 9.15.