Karkeakarvainen mäyräkoira Sylvi on jo valmiina aloittamaan lukukoiran työt Kuopion kaupunginkirjastossa. Sylvi kuuntelee lasten lukemista ensimmäisen kerran torstai-iltapäivänä. Yksi lukutuokio kestää 15 minuuttia, kertoo kirjaston järjestelmä- ja verkkopalvelupäällikkö sekä lukukoiran omistaja Liisa Rossi.
- Sylvin kanssa on treenattu kuuntelemisesta niin, että se pysyy tuolissa lapsen vieressä, eikä lähde kesken kaiken mihinkään. Se ei saa myöskään kiemmurrella eikä nuolla lasta kauheasti, vaan keskittyä olemiseen ja kuuntelemiseen.
"Lukuhuoneessa häntä rupeaa heilumaan"
Puolitoista vuotta vanhaa Sylviä opetettiin ensin kuuntelemaan tuttuja lapsia, sen jälkeen muita lapsia kirjastoympäristössä.
Esimerkiksi lukihäiriöön tai esiintymisjännitykseen voi lukukoirasta olla apua.
Liisa Rossi
- Yllättävän nopeasti se tajusi mistä on kyse. Nykyään se jo tietää mihin tullaan, kun sanon että lähdetään kirjastoon. Minun työhuoneessa se on vähän pitkästynyt, mutta lukuhuoneessa häntä rupeaa heilumaan. Sylvin kanssa on kyllä treenattu myös perustottelevaisuutta, joten siihen voi luottaa, että se osaa toimia tilanteessa niin kuin toivotaan.
Tällä hetkellä lukukoira löytyy arviolta noin 50:stä Suomen kirjastosta. Toiminta on levinnyt kovalla vauhdilla vain parissa vuodessa. Lukukoiratoiminta on lähtöisin Yhdysvalloista, mutta Suomessa se lähti liikkeelle Kaarinasta. Kaarinassa lukukoirat ovat kiertäneet myös kouluissa.
- Lukukoiratoiminta on levinnyt räjähdysmäisesti eri puolelle Suomea. Siitä ollaan saatu runsaasti positiivista palautetta ja hyviä kokemuksia. Erityisesti ekaluokkalaisille koira on loistava apu lukemisen opetteluun. He voivat lukea koiralle esimerkiksi tavulaatikoita, ei tarvitse täysin osata vielä lukea, sanoo toimintaa mukana kehittämässä ollut Suomen Karva-Kaverit -yhdistyksen puheenjohtaja ja Hali-Koira-yrittäjä Maarit Haapasaari.
Ensimmäisiä tutkimustuloksia odotettavissa pian
Tänä vuonna Suomeen on odotettavissa ensimmäisiä tutkimustuloksia lukukoiriin liittyen. Esimerkiksi lasten lukemisen stressitasoa on mitattu ja verrattu tilanteeseen, jossa lapsi lukee samaa kirjaa ilman koiraa. Lukukoiran idea onkin rauhoittaa lasta ja auttaa keskittymään lukemiseen. Lukukoira voi tosin olla apuna myös aikuiselle.
- Esimerkiksi lukihäiriöön tai esiintymisjännitykseen voi lukukoirasta olla apua. Myös suomea opettelevat maahanmuuttajat voisivat hyötyä lukukoirasta. Tähän toimintaan ei ole ikärajaa, Liisa Rossi sanoo.
Koirani tunnistavat lapset, joilla on lukihäiriö ja painautuvat lähemmäksi lukijaa.
Maarit Haapasaari
Tänä vuonna lukukoiratoimintaan on tulossa myös tarkempia ohjeita. Maarit Haapasaari sanoo, että parhaillaan on suunnitteilla ohjeet tai raamit lukukoiratoimintaa varten.
- Asia on vielä suunnittelun asteella, mutta tarkoitus olisi kerätä kokemuksia kansien väliin ja jakaa asiaa tekeville. Meillä on Kaarinan kaupunginkirjastossa kolmen vuoden kokemus toiminnasta, joten tietynlaisia ohjeita on jo mahdollista tehdä.
Yhdysvalloissa lukukoiria on koulutettu jo parinkymmenen vuoden ajan. Varsinaista lukukoirakoulutusta ei uskota ainakaan vielä saatavan Suomeen. Haapasaari sanoo, että koulutus ei välttämättä ole hyväksi, koska koiran tarvitsee käyttää lukukoirana myös omaa luovuttaan, eikä odotella koko ajan ohjeita muilta.
- Koira on erittäin fiksu eläin. Omat koirani tunnistavat esimerkiksi ne lapset, joilla on lukihäiriö ja painautuvat tällöin yhä lähemmäksi lukijaa.
Kuopion lukukoira Sylvi kuuntelee kaupunginkirjastolla kerran kuukaudessa. Sylviin voi tutustua myös Facebook-sivujen kautta.