Pohjois-Euroopan johtavalla köysi-, lanka- ja verkkovalmistajalla pitää kiirettä.
Piippo Oy:n tärkein tuote on paalausverkko, jota viedään lähes 30 maahan ympäri maapalloa. Tällä hetkellä Outokummun tehdas pyörii joka päivä kolmessa vuorossa, mutta se ei riitä. Tarvitaan lisää tuotantokapasiteettia.
Vaikka monella muulla alalla painetaan jarrua, kansainvälisen maatalouden pyörät vilistävät entistäkin kovempaa vauhtia.
- Kotimarkkina meillä ei kasva. Ainut mikä kasvaa on tuo vienti, ja siihen meidän on uskottava. Ja kun siellä asiakkaat sanovat, että lisää nopeemmin ja enemmän, niin sitä meidän on kuunneltava, toimitusjohtaja Kari Hirvonen sanoo.
Yli 3,5 miljoonaa euroa maksava paalausverkkotuotannon laajennus koneineen otetaan käyttöön syksyllä. Laajennuksen toteuttaa Outokummun Seudun teollisuuskylä. Pohjois-Karjalan Ely-keskus on myöntänyt hankkeelle 25 prosenttia investointitukea.
Investoinnin yhteydessä palkataan 6-8 uutta työntekijää, jonka jälkeen tehdas työllistää vajaat 100 ihmistä. Henkilöstön parissa investointiuutinen otetaan ilolla vastaan.
- Onhan se totta kai hyvä asia, kun kuuntelee noita uutisia. Irtisanotaan ja lomautetaan ja sun muuta. Onhan se hyvä asia että menee hyvin, paalausverkkotuotannossa työskentelevä Ari Leinonen sanoo.
Piippo Oy on jatkanut kasvuaan jo vuosikausia. Tuotantotiloja on Outokummussa nyt lähes hehtaari. Vuonna 2013 liikevaihto oli 12 miljoonaan euroa. Lisäksi yhtiöllä on Liettuassa pieni tuotantolaitos.
Maatalouspuolella Piipon kovin kilpailija toimii Israelissa. Pohjois-Karjalassa osataan kuitenkin jalostaa muun muassa Saudi-Arabiasta ja Venäjältä tuotavasta raaka-aineesta tuotteita, joilla on menekkiä.
- Isot maatalousmaat ovat meidän ykkösmarkkina. Siellä on Saksa, Ranska, Amerikka ja Australia. Sinne menee suurin osa, toimitusjohtaja Hirvonen kertoo.