Yhdysvaltain avaruushallinto Nasan Mars-mönkijä on päässyt määränpäähänsä punaisella planeetalla. Curiosity-niminen mönkijä (suomeksi Uteliaisuus) saavutti torstaina vuoren, jossa tutkijat uskovat piilevän viitteitä siitä, voisiko Marsissa esiintyä elämää.
Mönkijä löysi pian laskeuduttuaan Galen kraatterista alueen, jossa kemialliset ja geologiset olot olivat otollisia samantyyppisille kiviainesta nakertaville pieneliölle, jotka ovat Maassa yleisiä. Sharp-vuorelta on tarkoitus etsiä paitsi paikkoja, joissa elämää olisi voinut olla, myös jäänteitä elämästä. Ensimmäiset poraukset Curiosityn on tarkoitus suorittaa parin viikon kuluessa.
Kesällä riippumaton arviointiryhmä totesi, että Curiosity on toistaiseksi tuottanut vain vähän tieteellistä hyötyä valtavan panostuksen vastineeksi. Ryhmän mukaan mönkijällä on ajettu liikaa ja näytteitä on kerätty liian vähän.
2,5 miljardin dollarin eli runsaan kahden miljardin euron arvoinen mönkijä teki matkaa Sharp-vuorta kohti 18 kuukauden ajan. Tutkijoiden mukaan se saapui nyt perille etuajassa. Curiosity on oleillut Marsissa nyt runsaat kaksi vuotta - Marsin ajassa tosin vain runsaan vuoden.