Varkauden lentojen loppumisesta kärsivät erityisesti alueen suuret, yli sadan hengen yritykset, selviää Etelä-Savon ja Kuopion alueen kauppakamareiden tuoreesta kyselystä.
Varkauden ja Pieksämäen alueella tehtyyn kyselyyn vastasi 54 yritystä ja vastausprosentti oli 37. Vastaajista yli sadan hengen yrityksiä oli kymmenen.
Vaikka kokonaisuudessaan lähes 60 prosenttia vastaajayrityksistä koki, ettei lentojen loppumisella ole vaikutusta, asia oli toisin isojen yritysten kohdalla. Niistä valtaosa näki, että lentojen loppuminen on vaikuttanut yrityksen toimintaan.
Varkaudessa isoja, satoja henkilöitä työllistäviä yrityksiä ovat muun muassa Foster Wheeler Energia ja Andritz.
– Jos kyselyn tuloksia ja vastausprosenttia katsotaan, niin monelle yritykselle lentoliikenteellä ei näytä olevan suurta merkitystä. Sitten on näitä muutamia isoja vientiyrityksiä, joille se on äärimmäisen tärkeää, ja voisi sanoa jopa, että elinehto, toteaa Jarkko Karvinen Varkauden kauppakamariosastosta.
Eniten pieniä käytännön vaikeuksia
Noin kolmannes kyselyyn vastanneista yrityksistä piti Varkauden lentoyhteyksiä erittäin tai jokseenkin tärkeinä, suurista yrityksistä neljä kymmenestä.
– En tietysti voi puhua yritysten suulla, mutta pitkässä juoksussa lentoliikenteen puuttuminen voi vaikuttaa yritysten kilpailukykyyn ja toimintaedellytyksiin. Se voi vaikuttaa myös, kun mietitään, minne työpaikat tulevaisuudessa tulevat, Karvinen sanoo.
Kyselyn mukaan eniten lentojen loppuminen on aiheuttanut pieniä käytännön vaikeuksia ja lisäksi heikentänyt yksittäisten yritysten kilpailukykyä sekä lisännyt liiketoiminnan kustannustasoa. Pidentyneet matka-ajat ja lisääntyneet yöpymiset vaikuttavat sekä matkakustannuksiin että henkilöstön hyvinvointiin. Lentojen loppuminen on hankaloittanut yhteydenpitoa asiakkaisiin.
Pitkässä juoksussa lentoliikenteen puuttuminen voi vaikuttaa yritysten kilpailukykyyn ja toimintaedellytyksiin.
Jarkko Karvinen
Työpaikkojen määrän kannalta asialla ei nähdä olevan suurta merkitystä.
Lentoihin haetaan ratkaisua
Säännöllinen lentoliikenne Helsingin, Savonlinnan ja Varkauden välillä loppui viime vuoden lopussa, kun Varkaus ei hyväksynyt uutta lentojärjestelyä vuosien 2014–2015 osalta sen kalleuden ja huonosti palvelevien aikataulujen takia.
Lentoliikenteeseen haetaan kaupungissa edelleen ratkaisua. Varkaus selvittää vielä syksyn aikana alueen yritysten ja naapurikuntien tahtotilan Varkaus-Helsinki -lentojen uudelleenkäynnistämisen suhteen.
Varkauden kaupunki on hahmotellut yhdessä alueen yritystoimijoiden kanssa mallia, jossa Varkaudesta lennettäisiin suoraan Eurooppaan vientiyritysten tarpeiden mukaan.