Thaimaalainen tuomioistuin on hylännyt Finnwatchin tutkijaa Andy Hallia vastaan nostetun kunnianloukkaussyytteen, Finnwatch kertoi keskiviikkona. Kyseessä oli ensimmäinen Natural Fruit -yhtiön nostamista oikeusjutuista.
Uutistoimistojen mukaan tuomari hylkäsi syytteet, koska Thaimaan oikeusministeriön edustajia ei ollut mukana Myanmarissa tapahtuneessa kuulustelussa. Natural Fruitin asianajaja Somsak Torugsa sanoi Reutersille, että yhtiö aikoo valittaa tuomiosta.
Ananasmehuyhtiö Natural Fruit on käynnistänyt Hallia vastaan neljä oikeusjuttua, joista seuraavan käsittely alkaa huomenna torstaina.
Hall teki kenttätutkimusta Finnwatchin tammikuussa 2013 julkaistuun raporttiin, jossa selvitettiin työntekijöiden oloja muun muassa Natural Fruitin mehutehtaalla Thaimaassa. Raportin mukaan yhtiö käytti lapsityövoimaa, teetti pakkotyötä ja oli kytköksissä ihmiskauppaan. Yhtiö haastoi Hallin oikeuteen, kun hän kertoi tutkimuksestaan Al Jazeera -kanavan haastattelussa.
Yhtiö syyttää Hallia maineensa vahingoittamisesta. Hall on aiemmin sanonut, että kyseessä on yritys hiljentää tutkijat.
10 miljoonan dollarin vahingonkorvausvaatimus
Finnwatchin mukaan ensimmäinen oikeusjuttu käsitteli Al Jazeeran haastattelua, ja toisessa oikeusjutussa käsiteltävänä on itse raportin julkaisu.
Pisin mahdollinen tuomio Hallia vastaan nostetuista syytteistä on seitsemän vuotta vankeutta. Häneltä vaaditaan enimmillään 10 miljoonan dollarin (yli 7,8 miljoonan euron) vahingonkorvauksia.
Finnwatchin mukaan Natural Fruit ei ole koskaan pyytänyt oikaisemaan raporttia tai esittänyt vastausta löydöksistä.
Finnwatch on yritystoiminnan maailmanlaajuisia vaikutuksia tutkiva kansalaisjärjestö, jonka taustalla on suomalaisia kehitys-, ympäristö- ja ay-järjestöjä.