Kun tamperelaiset avasivat lehtensä 19.11.1944, siellä oli ilmoitus: Älkää ottako avioeroa. Tarjoamme apua vaikeuksissanne. Kääntykää pastori Joensuun puoleen. Palvelut ilmaisia.
Tampereen Kaupunkilähetyksen ilmoituksen oli ideoinut 29-vuotias pastori.
– Melkein olettaisin, että hän oli naimisissa, nauraa perheasiain neuvottelukeskuksen johtaja Olav Björkstrand Kokkolasta.
Tampereella avioerot olivat lisääntyneet vuodesta 1938 vuoteen 1945 12-kertaisesti. Koko maan tasolla erot kolminkertaistuivat.
Pastori Joensuu alkoi myös heti kerätä rahaa toimintaan kaupungin tehdaspatruunoilta. Yksi heistä totesi: Kerrankin on pappi oikealla asialla.
Tarvetta neuvonnalle oli niin paljon, että uusi virka tuli auki heti joulukuussa. Toinen pappi palkattiin töihin "avioliittokurjuuden vähentämiseksi".
Apua parille, tukea erossa
Nykyään perheneuvontaa annetaan 41 keskuksessa eri puolella maata. Keski-Pohjanmaan perheasiain neuvottelukeskuksen kustannuksista kunnat maksavat 45 prosenttia, seurakunnat 55.
Kirkosta eroamisen kiihtyminen ei näy perheneuvonnassa. Jäsenkirjaa kun ei kysellä eikä ketään käännytetä, Olav Björkstrand vakuuttaa:
– Tämä on konsepti, jonka varmaan laajempikin kansanryhmä voi kokea omakseen. Kirkko kulkee rinnalla ja auttaa kohti valoisampia elämänratkaisuja.
Perheneuvonnassa tuetaan yhä yhdessä pysymistä. Se on tärkeää Björkstrandin mielestä varsinkin, jos parilla on pieniä lapsia. Jos taas ero tulee, avulle on varmasti tarvetta:
Monesti ero ei ole oma ratkaisu. Silloin on tärkeää löytää uutta, kiinteää maata jalkojen alla.
Perheasiain neuvottelukeskuksen johtaja Olav Björkstrand, Kokkola
– Monesti ero ei ole oma ratkaisu. Silloin on tärkeää löytää uutta, kiinteää maata jalkojen alla. Ehkä ulkopuolisen avun kautta saa uutta voimaa ja vähitellen valoa elämään.
Eroryhmille onkin nykyään valtava kysyntä. Ryhmiä on käynnissä koko ajan ja alustavia ilmoittautumisia uusiin ryhmiin otetaan varastoon.
Sinänsä Björkstrand uskoo perheille kuuluvan pääosin hyvää. Keskuksessa näkyvät kuitenkin lähinnä ongelmatilanteet.
Apua myös haetaan paljon. Kokopäiväisiä perheneuvojia on Kokkolassa kaksi. Asukkaita alueella on 65 000 eli neuvojaa kohti rutkasti yli kirkon suosituksen.