Aluehallintovirasto käsittelee uudelleen Pielaveden Kokkosuon turvetuotantoalueen ympäristölupa-asian. Korkeimman hallinto-oikeuden tuore ratkaisu pitää voimassa hallinto-oikeuden päätöksen, jossa asia palautettiin uuteen lupaharkintaan. Päätöksestä ei voi valittaa.
Kuopion Energia on hakenut lupaa vajaan 50 hehtaarin suuruiselle uudelle turvetuotantoalueelle Pielaveden Kokkosuolle. Alue sijaitsee noin 13 kilometriä kuntakeskuksesta koilliseen, Lampaanjärven eteläpuolella.
Aluehallintovirastosta korkeimmalle oikeusasteelle
Kokkosuosta on väännetty vajaat kolme vuotta. Loppuvuodesta 2012 aluehallintovirasto hylkäsi Kuopion Energian ympäristölupahakemuksen ympäristösuojelulain nojalla viitaten muun muassa pintavalutuskentän epävarmaan toimintaan ja siitä aiheutuvaan vesistön pilaantumisen vaaraan. Kuopion Energia valitti päätöksestä Vaasan hallinto-oikeuteen.
Hallinto-oikeuden päätöksessä asia palautettiin käsiteltäväksi aluehallintovirastoon, sillä Kokkosuon pintavalutuskentällä todetut fosfori- ja metallipitoisuudet eivät hallinto-oikeuden mukaan estä ympäristöluvan myöntämistä. Koska pintavalutuskenttien epävarma toiminta oli aluehallintoviraston hylkäävän päätöksen pääperuste, hallinto-oikeus kumosi päätöksen ja palautti sen uuteen lupaharkintaan.
Nelisenkymmentä Kokkosuon naapuruston asukasta teki hallinto-oikeuden päätöksestä valituksen korkeimpaan hallinto-oikeuteen. Heidän mielestään aluehallintoviraston päätös olla myöntämättä ympäristölupaa Kokkosuon turvetuotantoalueelle oli oikea, sillä turvetuotantoalue pilaisi alueen vesistöt.
Korkein hallinto-oikeus kuitenkin piti alemman oikeusasteen päätöksen voimassa, ja palautti ympäristölupa-asian uuteen lupaharkintaan.
Käsittelyaika on noin vuosi
Kuopion Energialle korkeimman hallinto-oikeuden päätös on mieluisa. Polttoaineiden hankintapäällikkö Matti Voutilaisen mukaan lupa pitäisi myöntää, sillä alueella ei ole merkittäviä luontoarvoja, jotka estäisivät tuotantolaitoksen rakentamisen. Voutilainen kertoo, että lupaa ei olisi alun perin lähdetty hakemaan, mikäli alueen luonto olisi ainutkertaista.
Aluehallintovirasto ottaa Kokkosuon ympäristölupa-asian käsittelyyn heti, kun korkein hallinto-oikeus toimittaa asiakirjat virastoon. Lupaprosessi alkaa alusta ja siinä otetaan huomioon hallinto-oikeuden edellyttämät asiat.
Ympäristöneuvos Antti Ylitalo arvioi, että kuulemiset ajoittuvat syksyyn. Uusi päätös annetaan noin vuoden kuluttua.
Kokkosuon turvetuotantolaitoksen tiellä saattaa olla vielä monta mutkaa, sillä aluehallintoviraston uuden ympäristölupamenettelyn jälkeen asiasta voi valittaa toistamiseen oikeusasteisiin.