Laatu ratkaisee varhaiskasvatuksessa. Asiasta ovat yhtä mieltä Ylen aamu-tv:ssä keskustelleet varhaiskasvatustutkija Eeva-Leena Onnismaa ja lastentarhanopettaja Kaisa Viitanen.
– Nykyinen järjestelmä sallii laadunvaihtelun. Se ei ole perheitä kohtaan reilua, Onnismaa totesi.
Hänen mukaansa kunnilla ja valtiolla on vaikean taloustilanteen vuoksi kiusaus järjestää päivähoito kaikkein matalimman laatutason mukaan. Silloin varhaiskasvatuksesta saatava hyöty on mitätön.
– Vaaran merkkejä on ilmassa, kipurajalla mennään, Onnismaa sanoi.
– Jos resursseja kiristetään yhä, se näkyy laadussa. Työstä tulee silloin vain suorittamista, Viitanen jatkoi.
On osoitettu, että ratkaisevimpia muuttujia varhaiskasvatuksen laadussa on henkilökunnan koulutustaso. Suomessa lapsia hoidetaan kotona niin pohjoismaisesti kuin eurooppalaisesti vertailtuna pitkään.
– Tutkimusten mukaan alle kolmivuotiaiden kanssa toiminta ei ole ihan yhtä laadukasta kuin isommilla lapsilla, että toki siinä on tekemistä, mutta tietoa tulee valtavasti koko ajan, Onnismaa kertoi.
Hän muistuttaa, että hyvän varhaiskasvatuksen positiiviset vaikutukset jatkuvat pitkälle kouluvuosiin saakka.