Suomen avausvastustaja perjantaina käynnistyvissä lentopallon EM-kisoissa on kova, mutta ei haavoittumaton Venäjä. Hallitseva Euroopan mestari ja olympiavoittaja on esiintynyt epävakaasti tämän kesän ja syksyn aikana.
Suomen haastavaa alkulohkoa, johon kuulkuvat myös Serbia ja Slovakia, pidetään kokonaisuudessaan vaikeana. Silti Yle Puheen lentopalloillassa asiantuntijat Antti Paananen, Toni Kankaanpää ja Timo Hoivala muistuttivat, että mikään joukkue ei ole kuolematon.
- Huippujoukkueillakaan peli ei ole aina ihan parhaassa formussaan. Siihen täytyy valmistautua, että oma pelaaminen on parasta mitä se Suomella voi olla, Hoivala sanoi.
- Lentopallo on itseluottamuspeli. Kun otetaan muutama kova päänahka alkulohkosta, tie voi olla auki tappiin asti, Kankaanpää totesi.
Olympiavoittajan ja hallitsevan Euroopan mestarin Venäjän peli on tökkinyt yllättävästi Maailmanliigassa.
- Venäjä on ehkä koko kisojen vaikeiten ennustettava joukkue. Se on vetänyt ihan pohjanoteerauksia ja toisaalta ihan huippusuorituksia arvokisoissa, Paananen sanoi.