Venäjän talousvaikeudet jatkuvat ensi vuonna, ja paikalliset asiantuntijat ovat sitä mieltä, että ahdinko saattaa pahentuakin. Näin kirjoittaa talouslehti The Financial Times. Rupla valahti keskiviikkona alimpaan tasoonsa yli vuoteen: yhdestä Yhdysvaltain dollarista sai maksaa yli 73 ruplaa.
Venäjän talouden arvioidaan kutistuneen tänä vuonna 3,7 prosenttia viime vuodesta. Näivettymisen taustalla on kaksi hyvin selkeää syytä: öljyn roima hinnanlasku sekä länsimaiden asettamat talouspakotteet. Öljyn hinta pysynee alhaalla ylituotannon takia. Eilen Brent-laadun tynnyrihinta putosi kolme prosenttia 36,64 dollariin, kun Saudi-Arabia jälleen ilmoitti, ettei vähennä tuotantoa.
Presidentti Vladimir Putin ja monet muut hallinnon edustajat ovat jo ehtineet julistaa, että talouskriisin huippu on saavutettu ja tilanne tasaantuu.
Öljyn hinnan jatkuva lasku kuitenkin antaa aihetta pessimismiin, ja talousministeri Aleksei Uljukajev on varoittanut, että öljyn hinta voi pysyä alhaalla vuosia. Venäjän budjetti rakentuu pitkälti öljytulojen varaan.
Venäläisten reaalitulot ovat huvenneet yli yhdeksän prosenttia tammi–marraskuussa, eikä moista alamäkeä ole koettu sitten vuoden 1999.
Aleksei Kudrin, arvostettu talousasiantuntija ja entinen valtiovarainministeri, sanoo The Financial Timesin mukaan, että joissakin Venäjän osissa yksityinen kulutus on uudenvuoden juhlakauden alla romahtanut 30 prosenttia vuodentakaisesta.
Uutistoimisto Tass puolestaan kertoi torstaina, että Venäjän inflaatio eli kuluttajahintojen nousu on tänä vuonna lähes 13 prosenttia.
Putinia talousasioissa neuvovan Kudrinin paluusta hallitukseen huhutaan yleisesti.