Kuopion kaupunkia uhkaa kelvollisesta tuloksesta huolimatta velkaantuminen ja palvelutason heikkeneminen, varoittaa kaupunginjohtaja Petteri Paronen.
Vaikka viime vuoden taloudellinen tulos oli parempi kuin odotettiin, talouden tasapainottamistoimia pitää edelleen jatkaa sekä parantaa tuottavuutta ja valmistella uusia rakenteellisia uudistuksia, Paronen sanoo. Tulot ja menot eivät ole tasapainossa.
– Vaatimaton tulojen kasvu pakottaa hillitsemään menokehitystä, mikä edellyttää tiukkaa toimintamenojen hallintaa ja budjettikuria. Nykyiset tulot eivät riitä nykyisten laajuisten palveluiden tuottamiseen.
Kunnallisverojen korotuksia ei kuitenkaan ole suunnitteilla, ei myöskään kiinteistöverojen.
Elinkeinopolitiikka eturintamassa
Viime vuonna Kuopio teki monia toimintatapoihin ja toimintaprosesseihin liittyviä uudistuksia.
– Saimme asiakkaille parempaa ja laadukkaampaa toimintaa ja talouden reunaehtoihin asettuvaa toimintaa, kaupunginjohtaja kiteyttää.
Viime vuonna kiinnitettiin paljon huomiota myös maankäyttöön ja kaavoitukseen.
– Sillä puolella on menossa paljon hankkeita ja erityisesti pitää mainita Finnpulpin biotehdashanke, jonka eteen kaupunki pyrkii tekemään työtä, jotta toimijat pääsisivät eteenpäin.
Elinkeinopolitiikassaan Kuopio pyrkii myös siihen, että työllistämispalvelut saataisiin lomitettua yrityspalveluiden kanssa yhteistyöhön, jolloin saataisiin tehoa työttömyyden torjuntaan. Tällä hetkellä työttömyysprosentti Kuopiossa lähentelee jo 14 prosenttia. Uusia työpaikkoja kaupunkiin on syntynyt vuosina 2009–2013 kaikkiaan 1 500, mutta nyt työpaikkojen määrä on kääntynyt selvään laskuun.
Kuntaliitossaldo plussalla
Kuopioon on liittynyt viime vuosina jälleen uusia kuntia. Karttulan liittymisen jälkeen myös Nilsiä ja viimeisimpänä Maaninka ovat nyt osa Kuopiota, ensi vuonna joukkoon liittyy myös Juankoski.
– Kyllähän Kuopio on viime vuosina suomalaisessa kuntakentässä aika ainutlaatuista sarjaa rakentanut yhdessä hyvien kuntakumppanien kanssa.
– Olen tyytyväinen siihen, että Kuopio on kyennyt etenemään. Teimme selvitystä myös Siilinjärven ja Suonenjoen suhteen. Siinä ei ollut edellytyksiä kuntaliitokseen, mutta varmaan senkin prosessin puitteissa enemmän ymmärrystä ja hyväksyntää toisiamme kohtaan.
Sote-eväät kattamista vailla valmiit
Jälleen kerran kalkkiviivoilla olevasta sotesta Paronen toteaa Kuopion olevan mielellään mukana siinä työssä, jota pohjoissavolaiset kunnat yhdessä mietiskelevät sosiaali- ja terveyspalvelu-uudistukseen liittyen.
– Odotamme tietysti valtakunnan tasolta jotain osviittaa, miten tämä jäsentyy yksityiskohtien suhteen. Kuopio on ollut aktiivisesti mukana Pohjois-Savon sote-valmistelussa ja me koetamme antaa osaamistamme ja näkemyksiämme rikkautena maakuntaan ja toimia siten, että saamme hyvän itsenäisen kokonaisuuden aikaiseksi.
Palvelurakenteita vahvistetaan yhteisvoimin
Kuopio on uudistanut oman palvelurakenteensa perusteellisesti.
Palvelut pyritään suunnittelemaan ja toteuttamaan eri palvelualueilla työskentelevien ihmisten yhteistyöllä. Tämä tuo kaupungille selkeää kustannusten säästöä.
– Toimintatapojen ja ajattelutapojen suhteen olemme mielestäni päässeet paljon eteenpäin. Asiakaslähtöisyys ja erilaisten prosessien huolellinen läpikäynti toimii monessa suhteessa aika hyvin. Ennen palvelualueuudistusta ongelma oli isot toiminnalliset barrikadit eri toimintojen välillä. Uudistus tähtäsi siihen, että saisimme niitä alemmaksi.
Paronen nauraa, että kyllä niitä alemmaksi saatiinkin, mutta ne ovat siirtyneet toiseen kohtaan. Sen takia toimintatapoja pitää edelleen kehittää yhdessä henkilökunnan kanssa ja asiakkaan näkökulmasta.
Tavoiteltu yhden luukun periaate asiakkaan kannalta toimii Parosen mukaan parhaiten yrityspalveluissa, joissa asiakkaalle avautuu yhdellä kontaktilla koko tarvittava palvelurepertuaari.
– Samaan pyrimme muuttajapalveluissa. Meillä on erilaisia asiakaspalveluihin liittyviä palvelupisteitä, joissa on saatavissa monipalveluita ja pyrimme saamaan itse kunkin kuopiolaisen tarpeiden mukaisesti mahdollisimman helpoksi sitä prosessia, mikä näihin liittyy.
Uuden haasteen tuovat digitaaliset palvelut, joiden rakentamisessa Kuopio haluaa olla kärkijoukossa, Paronen linjaa.