Käsipallon SM-liigan toinen finaaliottelu West-Cocks lauantaina TV2:ssa klo 15 alkaen. Yle näyttää myös sunnuntain kolmannen ottelun Cocks-West TV2:ssa klo 13.15 alkaen.
Cocks otti viime keskiviikkona jättiharppauksen kohti neljättä peräkkäistä käsipallon Suomen mestaruutta. Cocks jyräsi miesten finaalisarjan ensimmäisessä kohtaamisessa Westin maalein 34-23.
Westin päävalmentaja Mikko Koskue manaili Riihimäellä pelatun avausottelun heikkoa alkua.
- Cocks karkasi liian nopeasti. Viiden minuutin jälkeen olimme tappiolla (1-4) ja sen jälkeen juoksimme häntä koipien välissä. Ei ollut henkisesti helppoa.
Westillä on yksi valttikortti finaalisarjaan ja sen lumovoima paljastuu lauantaina kotiyleisön edessä. Vaikka Cocks on vienyt kauden kaikki keskinäiset ottelut, niin West on pannut mestarit ahtaalle aina kotiluolassaan Kauniaisissa.
- Kaikki on korvien välistä kiinni. Usko omaan pelaamiseen on saatava kuntoon, jotta pystymme kotihallissa haastamaan Cocksin.
Pientä lisätoivoa toisi myös se, että välierissä pelannut Sam Kihlstedt pystyisi vielä palaamaan puolustuksen avuksi polvivammastaan huolimatta.
- Liian moni pelaaja jäi Riihimäellä kauas omasta tasostaan, siksi jälki oli sen näköistä. Jännitystä oli ehkä liikaa, Koskue pohti.
Westin maajoukkuepelaajista Richard Sundberg oli kovin pettymys. Sundbergin kaukovedoista vain yksi upposi loistavasti torjuneen Vitali Shitskon taakse.
Lisäksi Miro Koljonen jäi laidalla Cocksin Teemu Tammisen varjoon. Koljonen heitti kaksi maalia, kun Tamminen paukutti hulppeat 13 osumaa Westin verkkoon.
Yle Urheilun asiantuntija Tomi Salminen muistutti, että Cocksin puolustuslinja oli Riihimäellä liikaa Westille.
- Cocksin puolustus pystyi peittämään ja torjumaan toistakymmentä Westin pakkien heittoa. Viimeistelyssä pitää onnistua paremmin. Vastaiskut myös puuttuivat lähes kokonaan, Salminen sanoi.
Salmisen mukaan Westin on pantava nyt kaikki yhden kortin varaan. Sundbergin rinnalla Sten Toomlan on pystyttävä uhkaamaan Cocksin matalaa puolustusmuuria.
- Kotipeli on voitettava. Yleisö takaa halliin tiiviin tunnelman, tässä olisi Westin mahdollisuus, Salminen painotti.
Cocks johtaa finaalisarjaa voitoin 1-0. Mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa.