Norjan Saamelaiskäräjien presidentti Aili Keskitalo osallistui ensimmäistä kertaa Suomen Saamelaiskäräjien vaalikauden avajaisiin. Juhlallisuudet järjestettiin keskiviikkona Inarissa.
Keskitalo pyrkii seuraamaan Suomen saamelaispolitiikkaa.
– Suomen saamelaiskeskustelu on melko tuttua minulle. Yritän seurata sitä, mitä julkaistaan saamen kielellä, erityisesti Yle Sápmin kautta. Mutta asia on myös niin, että ei ole niin helppoa meille Norjan puolen ihmisille pysyä kärryillä, jos keskustelu käydään suomeksi. Silloin me emme ymmärrä kaikkea, Keskitalo sanoo.
ILO-keskustelu kiinnostaa
Aili Keskitalo sanoo, että erityisesti Suomessa käytävä keskustelu alkuperäiskansojen oikeuksien ILO 169 -sopimuksesta kiinnostaa Norjan puolella.
Norja ratifioi sopimuksen ensimmäisten joukossa vuonna 1990.
– Viime vuonna seurasimme tarkasti Suomen ILO 169 -ratifiointiprojektia. ILO-keskustelusta olimme erityisen kiinnostuneita, Keskitalo sanoo.
"Pohjoismainen saamelaissopimus koskettaa meitä kaikkia"
Norjan saamelaisjohtaja odottaa, että saamelaisasiat edistyisivät Suomessa Saamelaiskäräjien vaalikaudella 2016–2019.
– Toivon, että Suomen ILO-ratifiointiin liittyvät, ratkaisemattomat asiat etenevät tällä vaalikaudella. Haluaisin myös nähdä, että pohjoismaisen saamelaissopimuksen eteen tehdään töitä, sillä se koskettaa meitä kaikki, Keskitalo sanoo.
– Meillä on muitakin yhteisiä asioita, jotka toivottavasti etenevät. Me tiedämme, että sen vuoksi että me olemme alkuperäiskansa, meillä on yhteys maahan, meidän luonnonvaroihimme ja erityisesti maaoikeudet ovat tärkeitä meille, Keskitalo sanoo.
Aili Keskitalon puheenvuoro Saamelaiskäräjien avajaisissa 15.6.2016