Moni suomalainen taitaa muistaa Vanderlei de Liman maratonjuoksun viime vuosikymmeneltä, vaikka nimi ei olisi Rion tuliseremoniassa vielä vaikuttanut tutulta.
Ateenassa 2004 brasilialainen oli mustana hevosena tukevassa johdossa, kun juoksua oli jäljellä noin varttitunti. Yhtäkkiä kilttiasuun pukeutunut katsoja hyökkäsi ja työnsi Vanderlei De Liman muiden katsojien joukkoon. Maratoonari menetti sekunteja ja juoksurytminsä. Apuun tuli kilpailua ja tilannetta seurannut ateenalainen myyntimies, joka kiskoi häirikön irti urheilijasta.
– Sillä hetkellä menetin kultamitalin. Keskittyminen ja rytmi menivät, de Lima kertoi kisan jälkeen toimittajille.
Italian Stefano Baldini ja Yhdysvaltain Mebrahtom Keflezigh pinkoivat edelle voittaen kirkkaammat mitalit. Itkuinen De Lima kuitenkin kokosi itsensä, selvisi kolmanneksi, puhalsi maaliviivaa lähestyessään lentosuukkoja ja tuuletti kädet sivuillaan lentokonetta jäljitellen.
Häirikkö oli edellisenä vuonna tunkeutunut Silverstonen F1-kilparadalle kesken ajojen. Hän sai maratontempustaan ehdollista vankeutta myöhemmin oikeudessa.
Ateenan olympialaisten päättäjäisissä de Lima palkittiin olympia-aatteen isän Pierre de Coubertinin nimeä kantavalla kunniamerkillä "poikkeuksellisesta olympiahengestä".
Sittemmin de Lima haki itselleen oikeutta urheilun vetoomustuomioistuimessa. Ehdotuksen mukaan Italian Baldini olisi saanut pitää kultansa, mutta myös de Lima olisi palkittu kullalla vääryyden korjaamiseksi. Vetoomus meni kuitenkin nurin.