Ilman Valto Heikkistä Kajaanin katukuva ja jokirannat olisivat paljon epäsiistimpiä.
Moni tunnistaa miehen pyörästä, jonka tarakalla keikkuu oranssi kori. Yleensä kori sekä pyörän sarvissa roikkuvat muovipussit ovat täynnä tyhjiä pulloja.
Usein he kyselevät kuinka minä voin.
Valto Heikkinen
Heikkinen laskee siivonneensa Kajaanin katuja pulloista jo noin 30 vuotta. Katujen elämä on muuttunut vuosikymmenten aikana jonkin verran.
– Porukka on nuortunut, mutta on siellä vanhojakin. Meitä on joka lähtöön, hän summaa.
Heikkinen pysähtyy rupattelemaan vastaantulijoiden kanssa mielellään. Hyrynsalmelta kotoisin olevan miehen persoonaa täydentää leveä Kainuun murre.
Pakkanen ei pysäytä miestä ja pyörää
Heikkinen kiitää pyörällään päivän aikana pitkän lenkin. Hän polkaisee pyöränsä liikkeelle viiden aikaan iltapäivällä ja pyörä palaa parkkiin vasta puolenyön maissa. Koko vuoden aikana kilometrejä kertyy niin paljon, ettei mies pysy laskuissa mukana.
– Tulloo ajettua meleko paljon. Tehdaskadulta lähtee lenkki ja kiertää koko tämän rantapuiston. Siitä linja-autoasemalle ja rautatieasemalle. Kekkospuiston kautta takaisin. Sitä rinkiä menen ympäriinsä, Heikkinen kertoo.
Matka ei katkea, vaikka 30 asteen pakkanen rapsauttaisi ketjut kohmeeseen.
– Kun talvirenkaat ovat edessä, niin ei mene nurin, hän tietää.
Kerättävää riittää kaikille
Kerättävää löytyy joskus enemmän ja joskus vähemmän. Pulloapajilla käy tänä päivänä enemmän väkeä kuin vaikkapa muutama vuosi sitten. Heikkisen mukaan aktiivisia pullonkerääjiä on toistakymmentä.
Kun talvirenkaat ovat edessä, niin ei mene nurin.
Valto Heikkinen
– Kerättävää riittää, vaikka kerääjiä, suomalaisia ja ulkolaisia, on ihan ehotellen asti.
Heikkinen ei laske pullojen keräämistä elämäntavaksi saati työksi. Hän sanoo tavoittelevansa mammonan sijasta kuntoa.
– Teen tätä kuntoilun merkeissä, siksi kun minulla on sokeritauti. Etteivät jalat menisi kokonaan ihmisellä, Heikkinen kertoo.
Pullojen kerääminen ei ole Heikkisen ainoa harrastus.
– Milloin mitäkin. Kesällä käyn marjametsässä ja syksyllä juoksen hirvimetällä, hän kertoilee.
Kaikkien kaupunkilaisten kaverilla menee hyvin
Moni kajaanilainen pitää Valtoa kaverinaan. Usein hän seisoo kadulla tai puistossa luontevana osana nuorisojoukkoa.
– Jäädään suustamme kiinni nuorison ja vanhempien kanssa. Ne jäävät raataamaan, Heikkinen nauraa.
Tulloo ajettua meleko paljon.
Valto Heikkinen
Ringissä puhutaan milloin mistäkin. Heikkisen mukaan keskustelun saa aikaiseksi kaikista maailman asioista.
– Usein he kyselevät kuinka minä voin, hän jatkaa.
Meneekö Heikkisellä tällä hetkellä hyvin? Vastaus on yksiselitteinen.
– Mennöö, hän tuumaa ja väläyttää leveän hymyn.
Valto Heikkinen on yksi niistä viidestäkymmenestä kainuulaisesta, jotka valittiin Kajaanin Nuorkauppakamarin yleisöäänestyksessä kaikkien aikojen aktiivisimmiksi kainuulaisiksi. Yle Kajaani esittelee yhden valitun kerran viikossa vuonna 2016.