Isossakyrössä valtatie 18 varrella pieneen Karoliini-grillikahvilaan poikennut Anneli Lampela kertoo kartoittaneensa kaikki tienvarsipaikat Sodankylän ja oman kotipaikkansa välillä. Annelin mies on kotoisin pohjoisesta.
– Molemmat tykkäämme kauhiasti tästä Karoliinista ja Sodankylästä löytyy seuraava hyvä grillipaikka, mistä me tykkäämme. Matkan varrelta on tutkittu kaikki paikat, kertoo Lampela.
Lampela on tehnyt saman havainnon kuin moni muu. Pienet yksityiset tienvarsiruokalat alkavat olla harvassa. Lampela karttaa isoja paikkoja, joiden ruokakaan ei aina miellytä.
– Täällä on palvelun taso hyvä ja grillituotteita täältä haetaan. Mehevä lataus on tämän paikan erikoisuus, kehaisee Lampela kantapaikkaansa, joka sijaitsee parinkymmenen kilometrin päässä hänen kodistaan.
Kovaa työtä ja pitkiä päiviä
Grilli-kahvio Karoliini on palvellut tiellä liikkujia jo vuodesta 1969 lähtien. Kahvila sijaitsee Kyrönjoen rannalla ja moni muistaa paikan pihamaalla seisovasta sotilaasta ja tykistä. Grilli-kahviossa pidetään esillä lähistöllä käydyn Napuen taistelun historiaa.
Kahdeksan viimeistä vuotta grilliä miehensä kanssa pyörittänyt Eeva Remes on halunnut vaalia paikan perinteitä. Vanhaa ei ole lähdetty itsetarkoituksellisesti uudistamaan.
– Grilli on vanha ja tänne tulee sellaisiakin asiakkaita, jotka ovat ihan pikkupoikana käyneet täällä, sanoo Remes.
Remes sanoo, että paikka saadaan kannattamaan tekemällä paljon työtä. Työpäivät venyvät helposti 15-tuntisiksi. Paikalla on kanta-asiakkaita, mutta pystyssä paikan pitävät ohikulkijat, toteaa Remes.
Yrittäjäpariskunnan mukaan pienen paikan kilpailuvaltti on asiakaspalvelu ja kotoisa tunnelma.
– Kun asiakkaan voi kohdata aivan rauhassa ja jutella siinä ostovaiheessa. Siinä tulee kyseltyä kuulumisia, mistä päin ollaan tulossa ja minne menossa.
Kolmostien varaan lasketaan
Vaikka moni yksityinen tienvarsikahvila on joutunut panemaan ovensa säppiin, aina joskus tulee tienposkeen uusiakin yrittäjiä. Jalasjärvellä Koskuella valtatie 3:n varrella aloitti elokuussa Pohjanmaan portti -kahvila. Alku on ollut lupaava.
– Kolmostien ja sen liikennevirtojen varaan lasketaan paljon, mutta myös kylän väkeä on käynyt ahkerasti lounaalla, toteaa kahvilatyöntekijä Merja Hulkko.
Myös Pohjanmaan portissa tiedetään, että jotain omaa ja erikoista on hyvä olla tarjolla kotiruoan ja grillituotteiden rinnalla. Kannattavuutta haetaan myös myymällä elintarvikkeita.
– Elintarvikekioski palvelee kylän väkeä, koska kauppaa ei kylällä enää ole. Elintarvikevalikoimaa voimme laajentaa asiakkaiden tarpeiden ja toiveiden mukaan.
Aamuvarhaisella uudessa kahvilassa on jo asiakkaita monessa pöydässä. Ohikulkijoita on tullut tutustumaan paikkaan ja Koskuen kylän väkeä kokoontunut aamukahville.
– Virallisesti avataan kahdeksalta, mutta ei täällä niin tarkasti kelloon tuijoteta, naurahtaa Hulkko.
Ammattiautoilija etsii sujuvaa palvelua
Vaasalainen Lasse Saukkonen on ajanut ammatikseen autoa vuosikymmenet, ensin taksin ja myöhemmin linja-auton ratissa. Hän tuntee laajasti teidenvarsien ruoka- ja kahvilapalvelut. Kehityksen suunta on ollut selvä.
– Kehityksessä hyvää on linja-autonkuljettajan näkökulmasta se, että isoissa paikoissa kaikki toimii nopeammin, nykyajan trendi on se, että kaiken pitää toimia hyvin ja sujuvasti.
Isojen ketjujen palvelukompleksit pystyvät palvelemaan hyvin linja-automatkustajia. Isolle matkustajaryhmälle ruoka voidaan tilata etukäteen ja matkaa päästään jatkamaan nopeasti.
Saukkonenkin kuitenkin kaipaa pieniä tienvarsikahviloita. Hän sanoo, että ne ovat ihanteellisia taukopaikkoja henkilöautoilla liikkuville.
– Tänä päivänä löytyy sellaisiakin, missä on oma leipomo ja kahvila samassa yhteydessä, vinkkaa Saukkonen.
Saukkonen on pannut merkille, että varsinkin pienemmissä kylissä, jonne on vielä jäänyt henkiin oma kahvila tai huoltoasema, niiden merkitys paikallisesti on suuri. Siellä kylän isännät kokoontuvat ja pääsevät puimaan viikon tapahtumia.
Ammattiautoilijoiden puskaradio
Tesses Cafen parkkipaikalla Mustasaaressa valtatie 8:n varrella rekkamiehet paljastavat, mikä saa rahtarin painamaan jarrua. Hyvä ruoka on kuulemma se, mikä ratkaisee ja parkkipaikan pitää olla iso. Paikallisia kuppiloita halutaan myös suosia.
Rahtarit kokeilevat mielellään myös uusia paikkoja, ja viestittävät sitten eteenpäin kokemuksistaan.
Lasse Salonen vahvistaa, että ammattiautoilijoiden puskaradio on pettämätön.
– Jos parkkipaikalla on paljon rahtiautoja, niin se on varma merkki siitä, että siellä hommat toimii ja siellä saa hyvää ruokaa.