Vaikka golfkausi on Euroopassa vihreimmillään, ei maamme parhailla naisammattilaisilla ole töitä. Kisakalenteri ammottaa tyhjyyttään. Naisten Euroopan kiertueella (LET) ei ole ainuttakaan kisaa tarjolla huhtikuun lopusta kesäkuun loppuun.
- Onhan tämä ihan surkea tilanne. Pelaamalla sitä oppii kisaamaan ja oppii miten voitetaan. Enhän minä voi oppia täällä treenialueella, että miten voitetaan, sanoo kiertueen viime kauden paras suomalaispelaaja Noora Tamminen helsinkiläisessä Myllypuron liikuntahallissa.
- Seuraavan kerran minulla on mahdollisuus saada rahaa kolmen kuukauden päästä. Kyllähän se varmaan jokaisesta tuntuu haastavalta.
Naisten golfkiertue on kärsinyt Euroopan vaikeasta taloustilanteesta. Rahaa ei löydy kisojen järjestämiseen. Tänä vuonna Euroopassa pelataan vain kuusi kisaa ja kaksi major -turnausta. Muut kilpailut on viety Aasiaan ja Lähi-itään palkintorahojen perässä.
- Olemme vitsailleet muiden pelaajien kanssa, että tourin nimi pitäisi muuttaa, nauraa Tamminen.
- Onhan se kallista, mieluummin lentäisi niitä 200 euron lentoja Eurooppaan ja olisi halvoissa hotelleissa. Varmasti monet taistelevat rahatilanteen kanssa naisten tourilla.
Palkintosummat naisten golfissa ovat lilliputtitasoa miehiin verrattuna. Tamminen oli viime vuonna LET:n rahalistalla 22. ja ansaitsi palkintorahaa reilut 65 000 euroa. Vuosibudjetti on 50 000 euron luokkaa, joten elinkeinon harjoittaminen vaatii sponsoreita. Miesten Euroopan kiertueella rahalistan 20. sija olisi tuonut miljoonatulot.
Yhdysvalloissa naisten golfilla menee kuitenkin lujaa. LPGA-kiertueella kisoja on lähes joka viikko ja palkintorahaa jaossa jopa neljä kertaa enemmän kuin Euroopan kisoissa. Arviolta 700-800 pelaajaa karsii taas syksyllä maailman kovatasoisimmalle kiertueelle, jossa suomalaisista on toistaiseksi pelannut vain Minea Blomqvist-Kakko. Karsintojen perusteella 25 parasta saa pelioikeuden ensi kaudelle.
- Se on ollut aina minun suurin unelmani ja siitä unelmoin edelleen. Halusin ehdottomasti ensin siirtyä LET:lle ja kasvaa siihen tour-elämään. Tuntuu, että nyt olisin valmis menemään Yhdysvaltoihin, sanoo viidettä kauttaan LET:llä pelaava Tamminen, joka suuntaa karsintoihin taas syksyllä.
LET:llä pelaa tällä kaudella Tammisen lisäksi kolme suomalaista ns. täydellä pelioikeudella – Ursula Wikström, Minea Blomqvist-Kakko ja Krista Bakker.