Jo useita päiviä jatkunut kohu entisen tennistähti Margaret Courtin ympärillä ottaa yhä uusia kierroksia. Nyt toinen lajilegenda Martina Navratilova kutsuu Courtia rasistiksi ja homofobiseksi. Navratilova kuuluu siihen joukkoon tennisihmisiä, jotka ovat vaatineet Australian avointen kolmannen pääkentän Margaret Court Arenan nimeämistä uudelleen.
Margaret Court voitti peliurallaan 24 Grand Slam -turnausta, joista 11 tenniksen avoimella aikakaudella. Hän on yksi kaikkien aikojen naispelaajista. Peliuransa jälkeen hän on toiminut pastorina ja vastustanut pitkään homoseksuaalien oikeuksia.
Viime päivinä Court on noussut jälleen otsikoihin, kun hän sanoi välttävänsä erään lentoyhtiön koneilla lentämistä, koska yhtiö oli ilmaissut kannattavansa samaa sukupuolta olevien avioliittoja. Seuraavaksi hän sanoi radiossa, että "tennis on täynnä lesboja".
Navratilova otti kantaa Courtin lausuntoihin avoimella kirjeellä.
- Meidän ei pitäisi juhlistaa sellaista käytöstä. Nyt on selvää, kuka Court on: loistava tenniksenpelaaja, rasisti ja homofobinen, Navratilova kirjoitti.
Jo vuonna 1990 Court sanoi, että Navratilova on huono roolimalli nuorille pelaajille homoseksuaalisuutensa vuoksi. Rasistilla Navratilova viittasi Courtin vuoden 1970 lausuntoon Etelä-Afrikan apartheid-hallinnosta. Court sanoi silloin, että Etelä-Afrikka on hoitanut rotuun liittyvät asiat paremmin kuin muut maat.
Navratilovan mukaan kentät pitäisi nimetä sen mukaan, mitä urheilijat ovat ihmisinä, ei vain urheilijoina. Hänen mukaansa Margaret Court Arena pitäisi nimetä Evonne Goolagongin mukaan. Aboriginaaliväestöön kuuluva Goolagong kuului myös maailman huippupelaajiin.
- Evonne Goolagong Arena kuulostaisi hienolta. Häntä voimme kaikki juhlistaa. Kaikilla tasoilla, Navratilova totesi.
Aiemmin tällä viikolla muun muassa australialaispelaaja Sam Stosur ehdotti Margaret Court Arenan boikotointia ensi vuoden Australian avoimissa. Miesten maailmanlistan ykkönen Andy Murray tuomitsi myös Courtin kommentit. Hän oli sitä mieltä, että kenttäasia pitäisi ratkaista ennen Australian avoimia.