Yhdysvallat aikoo pyytää muita sotilasliitto Natoon kuuluvia maita lähettämään Afganistaniin yhteensä noin tuhat sotilasta lisää, sanoo Yhdysvaltain Nato-suurlähettiläs uutistoimisto AFP:n mukaan.
Suurlähettiläs Kay Bailey Hutchisonin mukaan Yhdysvalloista ollaan jo lähettämässä Afganistaniin runsaan kolmen tuhannen sotilaan vahvuinen lisäjoukko.
Ulkoministeriössä odotetaan myös Suomen Naton kumppanimaana saavan pyynnön lisäjoukoista.
– Lähiviikkoina odotamme pyyntöä. Asia ratkennee tämän vuoden puolella, kertoo poliittisen osaston apulaispäällikkö Timo Kantola ulkoministeriöstä.
Kantola ei osaa arvioida, kuinka paljon lisäjoukkoja Suomelta pyydettäisiin. Myös tehtävät täsmentyvät, kun Afganistanin Nato-johtoinen operaatio tekee konkreettisen pyynnön.
Kantolan mukaan Suomi on muiden maiden lailla ryhtynyt pienentämään operaatiotaan. Siksi Afganistanissa on tällä hetkellä 30 suomalaista, vaikka valtuutus on neljälllekymmenelle sotilaalle. Enimmillään Suomella on ollut jopa 200 sotilasta Afganistanissa.
Nyt tilanne voi muuttua, jos Suomi päättää lisätä joukkojaan. Päätös tehdään poliittisesti.
Trumpin poukkoileva Afganistan-politiikka
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump kertoi elokuun lopulla muuttaneensa strategiaansa Afganistanin suhteen. Trump oli vielä presidenttiehdokkaana sitä mieltä, että Afganistanista pitäisi vetäytyä mahdollisimman nopeasti, mutta presidentiksi tultuaan hän suostui lisäjoukkojen lähettämiseen.
Yhdysvallat liittolaisineen kaatoi ääri-islamilaisen Taliban-liikkeen hallinnon Afganistanissa lokakuussa 2001 alkaneessa sotilasoperaatiossa.
Taliban-liike on kuitenkin jatkanut sissisotaa maassa. Keväällä Afganistanin armeijan arvioitiin kontrolloivan vain noin 60 prosenttia maan pinta-alasta. Suomen Afganistanin-suurlähettiläs Anne Meskanen arvioi Ylelle elokuussa, että maan tilanne on nyt vaikein sitten vuoden 2001.
Vastuu Afganistanin turvallisuudesta siirrettiin vuonna 2015 Naton johtamilta joukoilta maan omalle armeijalle.
Lisää aiheesta:
Yhdysvallat aloittaa lisäjoukkojen lähettämisen Afganistaniin
Amnesty: Palautukset Afganistaniin keskeytettävä heti – "Kansainvälisen oikeuden vastaista"