Efter att talmannen för USA:s representanthus, Nancy Pelosi, besökte Taiwan i onsdags inledde Kina en massiv militärövning utanför ön som ett svar på besöket. Kina hade varnat för att man vidtar åtgärder om Pelosi besöker Taiwan. Enligt Kina var besöket en kränkning av landets suveränitet och territoriella integritet.
Det var på torsdagsmorgonen finsk tid som Kina inledde sin militärövning i Taiwansundet, bara ett tiotal kilometer från Taiwan.
Reportrar från internationella nyhetsbyråer rapporterade om häftiga smällar och vit rök när projektiler detonerade över havet.
Övningen, som pågår till söndagen, beskrivs som den största som någonsin har genomförts i området.
På torsdagsförmiddagen kom rapporter om att kinesiska flygplan och fartyg hade passerat Taiwansundets medianlinje och på så sätt kränkt taiwanesiskt luftrum och vatten.
Medianlinjen är en informell skiljelinje i Taiwansundet mellan det kinesiska fastlandet och Taiwan.
Elva ballistiska missiler avfyrades
Kina avfyrade under torsdagen elva ballistiska missiler. Enligt nyhetsbyrån Reuters är det första gången på över 25 år som kinesiska robotar har landat i taiwanesiskt vatten.
Fem av missilerna landade enligt Japan sannolikt inom landets exklusiva ekonomiska zon. Om uppgifterna stämmer är det första gången som kinesiska robotar träffar det området.
EU har fördömt militärövningen. EU:s utrikeschef Josep Borrell skriver på Twitter att det inte finns något berättigande för att använda ett besök som en förevändning för aggressiv militär aktivitet.
"Det är normalt och rutinartat för lagstiftare från våra länder att göra internationella resor", skriver Borrell.
Militärexperter: Inte frågan om förestående invasion
Kina, som ser Taiwan som sitt eget territorium, anser är det är frågan om en inrikespolitisk angelägenhet och att övningen är helt laglig.
Taiwan å sin sida anser att militärövningen strider mot FN:s regler och hotar örikets nationella säkerhet.
Enligt det taiwanesiska försvarsministeriet arbetar ändå armén som vanligt.
"Vi söker ingen eskalering, men vi backar inte vad gäller vår säkerhet och självständighet", skriver ministeriet på Twitter.
Militärexperter poängterar att det inte är frågan om någon förestående kinesisk invasion.
– Peking kalkylerar sina militära åtgärder så att de ska uttrycka maximalt missnöje och samtidigt låta Kina behålla kontrollen över upptrappningen. Jag tror Peking fortfarande försöker undvika en öppen konflikt, säger Meia Nouwens vid tankesmedjan International Institute for Strategic Studies till Financial Times.
USA har officiella diplomatiska förbindelser med regimen i Peking, men har samtidigt också vad amerikanerna beskriver som "en robust, inofficiell" förbindelse med Taiwan. Det innebär bland annat att USA säljer vapen till Taiwan som kan användas i försvaret mot Kina.
Militärövningen ställer till det för fartyg och flyg
Militärövningen berör flera av världens mest trafikerade farleder till havs. Och har orsakat problem för både fartyg och flyg. Lastfartyg har tvingats ta andra rutter och över 50 flyg från Taipei har inhiberats.
Kina har på grund av Nancy Pelosis besök bestämt sig för att stoppa exporten av sand till Taiwan, som behövs i byggprojekt. Också importen av kring 3 000 taiwanesiska livsmedel, bland annat citrusfrukter och pilgrimsmusslor, har stoppats.
Kina väntas komma med ytterligare ekonomiska sanktioner mot Taiwan.