Oona Pohjolainen, 29, on helsingissä asuva kuopiolaissyntyinen pr-ammattilainen ja valokuvaaja. Adile Sevimli, 29, työskentelee tällä hetkellä Ylioppilaslehden päätoimittajana. Molemmat ovat esikoiskirjailijoita.
Voittajateoksen syntyhistoria on ainutlaatuinen. Kirja sai alkunsa luovan kirjoittamisen harjoituksesta, jossa Pohjolainen ja Sevimli alkoivat kirjoittaa yhteistä jatkotarinaa kahden eri hahmon näkökulmasta vuorovedoin sähköpostitse.
– Harjoituksessa sovittiin, että tarinan henkilöt tapaavat yhdessä kahvilassa, ja näin se alkaa myös tämän kirjan lopullisessa versiossa, Adile Sevimli kertoo.
Adile Sevimli kertoo sen olleen erittäin tuottoisa tapa kirjoittaa tekstiä. Toinen kirjoittaja ikään kuin pakottaa vastaamaan, kirjoittamaan riittävän vetävää tekstiä ja keksimään vielä loppuun cliffhangerin, josta toinen kirjoittaja innostuu jatkamaan.
– On aika motivoivaa, ettei pääse lukemaan toisen kirjoittamaa uutta tekstiä ennen kuin on itse kirjoittanut sinne väliin yhden luvun, Sevimli sanoo.
Maaginen realismi
Sevimli kuvaa kirjaa maagiseksi realismiksi, jossa noituus ei ole samaa kuin fantasiakirjallisuudessa.
Noituus ilmenee enemmänkin luontosuhteena, kykynä nähdä itsensä osana luontoa ja riippuvaisena luonnosta, kuin yliluonnollisia voimia käyttävinä koukkunokkaisina naisina.
– Kirjassa taikuus ei ole taikatemppuja vaan lähinnä hienovaraista algemiaa ja värähtelyä luonnon kanssa samalla taajuudella, Sevimli kuvailee.
Kirjassa noidat saavat energiansa luonnosta, ja vapauttavat sitä luontoon takaisin.
Luonto on kirjan teema mutta Sevimli kertoo, että kirjaan tuli ikään kuin luonnostaan maailma, jossa vähemmistöt tai vähemmistöjen vähemmistöt eivät ole erilaisuus, vaan luonnollinen asia.
– Noita on tässä tarinassa metafora kaikille, jotka ovat joskus kokeneet olevansa yksin tai vähemmistöä. Noidan tilalle voi sijoittaa minkä tahansa muuttujan, Sevimli sanoo.
Ylistyslaulu metsälle
Savonia kirjallisuuspalkintoraati kuvaa voittajaa seuraavasti: Esikoisromaani sijoittuu nykyaikaa muistuttavaan todellisuuteen, jossa noidat käyttävät esimerkiksi puhelimia ja sosiaalista mediaa hyväkseen. Noituutta harjoitetaan kaupunkiympäristössä, mutta silti keskeisenä teemana on luonnonsuojelu. Vainottujen noitien tavoin kirjassa on tarttumapintaa myös erilaisille vähemmistöille tai itsensä erilaisiksi kokeville. Raikasta nuorten aikuisten kirjallisuutta ja ylistyslaulu metsälle.
Savonia-kirjallisuuspalkinto jaettiin nyt 34. kerran ja ensimmäistä kertaa se jaettiin kahdelle kirjailijalle.