Kun suomalainen kuluttaja ostaa vaatteita, tapahtuu se hyvin todennäköisesti marketin kassalla. Kaupan ketjut Prisma, Tokmanni ja K-Citymarket ovat Kaupan liiton mukaan suosituimpia vaatteiden ostopaikkoja.
Ei siis ihme, että jyväskyläläisen Melli EcoDesignin yrittäjä Marica Jensen riemuitsi, kun Kesko kiinnostui vaateyrityksen tuotteista ja kuoseista.
Jensenin lähettämästä sähköpostista liikkeelle lähtenyt yhteistyö toi Mellin kukkakuosiset tuotteet Citymarket-myymälöihin ja verkkokauppaan.
Talven ja kevään aikana ompelimossa Jyväskylän Palokassa on valmistunut pari tuhatta mekkoa, ”samisteluun” sopivat mallit naisten ja lasten mitoituksilla. Jatkossa vaatteita on luvassa lisää.
Sadan vaatteen sijaan tehtiin tuhansia
Jensenin yritys työllistää kymmenen työntekijää, joista kolme osa-aikaisesti. Loppukesästä on käynnistymässä rekrytointikoulutus, jolla on määrä vastata yritystä jo pitempään kiusanneeseen ompelijapulaan.
– Lastenvaatteiden suosio on pysynyt tasaisena, mutta selvää kasvua on löytynyt naisten vaatteista, Jensen sanoo.
Hän kertoo, että yhteistyö ison toimijan kanssa tarjoaa pienelle yritykselle kullanarvoista tietoa siitä, mikä kuluttajaa kiinnostaa. K-ryhmästä tuli esimerkiksi konkreettisia ehdotuksia malleista.
”Ilman muuta kannattavinta on myydä tuotteet verkon kautta suoraan.”
Marica Jensen, yrittäjä
Myös marketkaupan volyymit ovat pienyritykselle merkittäviä: Keskolle mekkoja on tehty nyt kaksi tuhatta, kun normaalisti tuotekohtaiset volyymit lasketaan kymmenissä, maksimissaan sadoissa. Se osaltaan paikkaa ison toimijan katteesta nappaamaa siivua.
– Ilman muuta kannattavinta on myydä tuotteet verkon kautta suoraan. Myynti ison ketjun kautta kuitenkin tuo tuotteet aivan eri tavalla saataville eri puolille maata, Jensen sanoo.
Moni kotimainen vaatevalmistaja ja etenkin lastenvaatevalmistaja on kertonut julkisesti vaikeuksistaan. Tuoreimpana toiminnan päättymisestä kertoi viime viikolla Helsingin Sanomissa muotibrändi Arela.
Jensen uskoo, että tiukan talouden ajasta huolimatta vaatetuotannon vastuullisuus ja kotimaisuus kiinnostavat yhä useampaa kuluttajaa, myös marketeissa.
– Vuokrien ja materiaalikulujen kasvu näkyy myös meillä ja hintoja on ollut pakko tarkistaa ylöspäin. Silti kriittistä palautetta ei ole tullut. Laadukkaisiin ja kestäviin tuotteisiin ollaan valmiita panostamaan, Jensen sanoo.
Onko vaateostostesi alkuperällä väliä? Keskustelu aiheesta on auki 10.5. klo 23.00 saakka.