Helsingin yliopisto on käynnistänyt Lahden kaupungin kanssa niityttämiskokeen, jossa tutkitaan nurmikon leikkaamatta jättämisen vaikutuksia maaperän kuntoon ja luonnon monimuotoisuuteen.
Tutkimuksen kohteena olevia leikkaamattomia ja punaisten keppien avulla rajattuja koealoja on nurmikoilla eri puolilla kaupunkia 12. Kooltaan ne ovat pieniä, parinkymmenen neliömetrin kokoisia.
Tavallisesti niityttämiskokeissa vanha nurmikko poistetaan, tilalle tuodaan hiekkaa, siihen kylvetään siemeniä ja istutetaan kasveja. Nyt koealoille ei tehdä yhtään mitään, ne vain jätetään hoitamatta.
Aiempi tutkimustieto puuttuu
Kolmivuotista hanketta vetävän professori Heikki Setälän mukaan mittausten avulla saadaan arvokasta tietoa muun muassa nurmikon leikkuun vaikutuksista ilmastonmuutoksen hillinnässä kaupunkiympäristössä.
Oletus on, että ajamaton nurmikko sitoisi hiilidioksidia paremmin kuin ajettu, mutta asiasta ei ole olemassa tutkittua tietoa.
Koealoille ilmestyvien kukkien ja kasvien toivotaan houkuttelevan enemmän pölyttäjiä kaupunkiympäristöön.
– Siitäkään emme vielä tiedä, onko näin vai joudutaanko kasvistoon kylvämään myöhemmin ehkä jotain lisää. Samoin niittämisen suhteen olemme vielä kahden vaiheilla.
Monimuotoista nurmikoiden hoitoa
Ihmiset ovat professori Setälän mukaan tottuneet kaupungeissa siihen, että nurmikoiden pitää olla viimeisen päälle klipattuja.
Pelkona saattaa olla, että niityttäminen tekee ympäristön epäsiistiksi ja ruman näköiseksi.
– Jos tulokset osoittavat, että ympäristö hyötyy leikkaamattomuudesta, voisiko nurmialueille tai niiden reunoille sijoittaa erimuotoisia alueita ja jättää ne leikkaamatta, Setälä pohtii.
Ensimmäisiä tuloksia koealoilta saadaan lähiaikoina.