Useamman suomalaismedian otsikoissa paistatteli keskiviikkoiltana Roman Rotenbergin nimi.
Syynä oli venäjänsuomalaisen urheilupomon kommentti, jonka tämä antoi valtionkanava Match TV:lle Pietarin talousfoorumin yhteydessä.
Match TV:n toimittaja kysyi Rotenbergilta, mitä mieltä tämä oli siitä, että Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF onnitteli monia NHL-mestari Vegas Golden Knightsin pelaajia, muttei venäläisiä Ivan Barbaševia ja Pavel Dorofejevia.
Rotenberg ilmoitti, että Venäjällä onnitellaan kaikkia ja jatkoi:
– Voin kertoa vain omasta esimerkistäni. Olen asunut ulkomailla, esimerkiksi Suomessa. Ja sanon rehellisesti: siellä on ollut fasismia pitkään.
– Mitä tulee nykyisiin tapahtumiin, presidenttimme on oikeassa. Tämän kanssa täytyy taistella. Tulevaisuutemme riippuu siitä.
Näytelmä on tuttu. Vladimir Putinin lähipiiriläinen veisasi urheiluun keskittyvällä propagandakanavalla samaa virttä, jota Kremlin koneisto on laukonut siitä saakka, kun se päätti hyökätä Ukrainaan.
Jos Putinin hallinnon ystäviltä kysytään, fasisteja ovat kaikki, jotka eivät hyväksy kohta puolitoista vuotta jatkunutta raukkamaista sotaa ja pakkomiellettä haalia lisää valtaa. Valtion TV-kanavilla on demonisoitu Suomea ja muita Euroopan maita useita kertoja aiemminkin.
Rotenbergin valheet eivät siis yllätä, mutta ne osoittavat loistavasti, millaisesta yksilöstä on kyse. Rotenbergin perhe teki Suomessa runsaasti liiketoimintaa, osteli kiinteistöjä ja houkutteli Helsingin kiekkoylpeyden Jokerit Itä-Euroopan kiekkoliigaan KHL:ään. ”Fasismi” ei ollut siinä kohtaa ongelma, kuten ei silloinkaan, kun Rotenbergin veli Boris pelasi Suomen jalkapallomaajoukkueessa.
Titteleiden perässä
Kuten monet politiikkaan sotkeutuneet urheilutoimijat, myös Roman Rotenberg on julistanut kiivaasti, ettei urheilu kuulu politiikkaan. Sillä hän on yrittänyt perustella sitä, että Venäjän jääkiekkomaajoukkueen kuuluisi pelata kansainvälisissä turnauksissa maan hyökkäyssodasta huolimatta.
Jo pelkästään Rotenbergin tuoreen Match TV -haastattelun puitteet osoittavat, miten älytön hänen väitteensä on.
Rotenberg antoi haastattelun jääkiekkoturnauksessa, joka järjestettiin Pietarin talousfoorumin yhteydessä. Rotenbergin joukkue ”Bisnes” voitti loppuottelussa ”Politiikka”-nimisen ryhmän, jossa pelasi muuan Punakoneesta tuttu Vjatšeslav Fetisov. Takavuosien huippupuolustaja on nykyään aktiivinen toimija Putinin puolueessa Yhtenäisessä Venäjässä.
Rotenberg korosti haastattelussa olevansa ylpeä kotimaastaan, kotikaupungistaan Pietarista ja venäläisen jääkiekon tasosta.
– Tämä on mahdollisuuksien aikaa, kuten presidenttimme sanoo. Ja me voitamme kaikki yhdessä.
Innokkaalla kiekkomiehellä on Venäjän jääkiekossa kosolti titteleitä. Hän on Venäjän jääkiekkoliiton ja Pietarin suurseuran SKA:n varapuheenjohtaja, SKA:n päävalmentaja ja nykyään myös Venäjän varavaravarapelaajista koostuvan ”Venäjä 25” -maajoukkueen käskyttäjä.
Tämäkin huomioon ottaen on loogista, että Rotenberg on Kremlin propagandan äänitorvi. Venäjän urheilua tuntevien mukaan bisnespersoonalla ei olisi edellä mainittuihin tehtäviin mitään asiaa ilman läheistä kytköstä Putinin hallintoon. Kun Rotenberg ilmoitti tammikuussa 2022 olevansa SKA:n uusi päävalmentaja, häntä kutsuttiin pukumieheksi vailla meriittejä.
– Rotenberg on ryöstänyt vallan. Hän puuhaa asioita, joissa hänellä ei ole mitään kompetenssia. Kaikki on yhden ihmisen käsissä, joka ei koe tarvetta vastata tekemisistään kenellekään. Niin ei saisi olla. Kaikkialla on valhetta, tekopyhyyttä ja sensuuria, entinen maajoukkue- ja NHL-pelaaja Fjodor Tjutin sanoi vuonna 2021 Sport24.ru-sivustolle.
Myöskään Rotenbergin tuorein maajoukkueprojekti ei ole vakuuttanut kaikkia. Koska Venäjän ja Valko-Venäjän jääkiekkomaajoukkueet on suljettu kansainvälisistä otteluista, Rotenberg pani tukijoukkoineen pystyyn ”Supersarjaksi” kutsumansa näytösotteluiden sarjan.
Otteluissa kohtasivat kahdeksan kertaa Valko-Venäjä ja Rotenbergin valmentama Venäjä 25 -joukkue. Alun perin ryhmässä piti pelata nuoria alle 25-vuotiaita lupauksia. Tästä kuitenkin luovuttiin jo varhaisessa vaiheessa, ja nyt Venäjä 25:ttä edustaa sekalainen joukko kynnelle kykeneviä kiekkoilijoita.
Jos Rotenbergilta kysytään, ”Supersarja” oli täydellinen menestys, jonka ottelut kiinnostivat enemmän kuin MM-pelit ja jonka joukkueissa oli NHL-tason yksilöitä.
Sen sijaan vuoden 1993 maailmanmestarin ja takavuosien NHL-hyökkääjän Andrei Nikolišinin mukaan kyseessä oli naurettava vitsi.
– Sain kutsun tähän – en edes tiedä miksi kutsua sitä –pellenäytökseen, Nikolišin kertoi hiljattain.
Vaarallista peliä
Kun venäläinen media siteerasi Match TV:n haastattelua ja etenkin Suomea koskevaa kohtaa, tunnelma urheilusivusto Sports.ru:n lukijoiden keskuudessa vaihteli turhautuneesta huvittuneeseen. Tässä muutamia otteita venäjänkielisestä kommenttikentästä:
”Outoa, että Suomessa on asunut moni, mutta fasismia on nähnyt vain Rotenberg.”
”En anna suomalaisille fasisteille koskaan anteeksi, että heidän voinsa ja juustonsa maistuvat paremmilta ja ovat paremman makuisia kuin meillä!”
”Joko palautit Suomen passisi? Vai pidätkö sen tallessa evakuointia varten?”
”Roma on aito kapitalisti. Kansan kuuluu puhua muiden maiden fasismista eikä siitä, miten hänen kaltaisensa ”patriootit” ryöstävät kotimaataan.”
Vaikka monet omat kansalaisetkaan eivät osaa ottaa Rotenbergia vakavasti, hänen propagandassaan on vaarallinen klangi. Venäjän valtionjohto on pitänyt pitkään ja systemaattisesti yllä mielikuvaa vaarallisesta ulkomaailmasta ja oikeuttanut näin mielivaltaansa. Sen seuraukset ovat nyt nähtävissä Ukrainassa.
Kuten Rotenbergin haastattelu jälleen osoitti, urheilu on keskeisessä roolissa tässä harhaanjohtamisen show’ssa. Siinä on ajattelemisen aihetta myös niille muutamalle suomalaispelaajalle, jotka jatkavat yhä esiintymistä itänaapurin urheilusarjoissa.
Voit keskustella aiheesta 23.6. klo 23 asti. Kommentointiin vaaditaan Yle Tunnus.