Korkein hallinto-oikeus asettui tuoreessa päätöksessään samalle kannalle Pohjois-Suomen hallinto-oikeuden kanssa siitä, että Maaselän alueelle suunnitellun tuulivoimapuiston kaavaa olisi pitänyt selvittää tarkemmin ennen kuin kunta päätti kaavan hyväksymisestä.
Kysymys oli erityisesti siitä, mikä merkitys oli kaavoitusalueella tehdyillä susihavainnoilla.
Utajärven kunnan aiempien selvitysten mukaan alueella ei pitänyt olla merkittäviä susireviirejä, mutta juuri ennen päätöstä kunnalle toimitettiin tietoja alueella asustavasta susilaumasta. Näiden tietojen pohjalta kunnan olisi oikeuden mukaan pitänyt tehdä vielä lisäselvityksiä ennen kuin valtuusto hyväksyi kaavan.
Utajärven kunnanjohtaja Anne Sormunen kertoo, että alueella on tehty uusia selvityksiä, joissa ei ole havaittu susia. Hän sanoo myös, että susien mahdolliset liikkumiset alueella voidaan ottaa tarvittaessa huomioon rakentamisen yhteydessä.
KHO:n ratkaisu linjaa päätöksentekoa
Kunnanjohtaja sanoo olevansa yllättynyt oikeuden päätöksestä. Hänen mukaansa selvitykset tehtiin aiemmin perusteellisesti ja havainnot tulivat vasta jälkikäteen, kun asia oli jo ehtinyt päätettäväksi.
Sormunen korostaa, ettei ole vielä ehtinyt perehtyä hallinto-oikeuden tuoreeseen ratkaisuun yksityiskohtaisesti, mutta ihmettelee oikeuden tekemää linjausta. Se voi hänen mukaansa tuoda jatkossa asioiden käsittelyyn lisämutkia ja hidastaa päätöksentekoa.
– Onko oikein, että virallisissa selvityksissä tulleet havainnot eivät riitä? Tämän kaltainen linjaus ei ainakaan nopeuta vihreään energiaan siirtymistä, Sormunen sanoo.
Pohjois-Suomen hallinto-oikeus kumosi aiemmin Utajärven kunnanvaltuuston kaavapäätöksen siitä tehdyn valituksen perusteella. Korkeimpaan hallinto-oikeuteen asia eteni, kun kunta puolestaan valitti hallinto-oikeuden päätöksestä ja vaati tehdyn valituksen hylkäämistä.
Valittajien mukaan kunnalle oli toimitettu tietoja susien reviireistä kaavan nähtävillä oloajan jälkeen, mutta ennen päätöksentekoa. Havainnot perustuivat paikalliselta riistanhoitoyhdistykseltä saatuihin tietoihin.
Oikeus toteaa, että yleiskaavan laatijalle oli ennen kaavan hyväksymistä esitetty riittävän luotettavia havaintotietoja susien esiintymisestä kaava-alueella.
Suomessa käytössä oleva susikannan Tassu-seurantajärjestelmä perustuu riistanhoitoyhdistyksen esityksestä hyväksyttyjen suurpetoyhdyshenkilöiden tarkastamiin havaintotietoihin.
Kyse oli KHO:n mukaan merkittävästä määrästä laumahavaintoja, ei vain yksittäisistä susihavainnoista. Oikeuden mukaan merkitystä ei ollut sillä, että tieto uudesta susireviiristä oli julkaistu vasta kaavan hyväksymisajankohdan jälkeen. Yleiskaavan laatijan olisi tullut ennen yleiskaavan hyväksymistä ryhtyä tarpeellisiin lisäselvityksiin.
Seuraavaksi Utajärvellä päätetään Maaselän kaavan jatkotoimista yhdessä tuulivoimayhtiön kanssa.
Anne Sormunen sanoo Utajärven jatkavan muiden tuuli- ja aurinkovoimahankkeidensa kanssa, sillä nyt valituksessa kaatunut kaava koski vain yhtä osaa suuresta tuulivoima-alueesta.