Heinolan lintuhoitola on hiljattain avannut ovensa noin kuukauden tauon jälkeen.
Tauko ja suljetut ovet johtuivat siitä, että toukokuun lopussa kuolleella hoitolan asukilla, Hollolasta tuodulla varpushaukalla, oli lintuinfluenssa.
– Varpushaukka haettiin tänne hoitoon, ja löytäjän oletuksena oli, että se oli törmännyt ikkunaan. Näytti aluksi siltä, että lintu lähti tervehtymään, mutta yllättäen haukka sitten kuoli yhtenä viikonloppuna, sanoo hoitolan päällikkö Tuuli Salmi.
Hoitolan henkilökunta epäili, että linnussa saattoi olla jotain epätavallista.
– Täällä haukka käyttäytyi viimeisinä päivinään petolinnulle erikoisesti. Ruokintatilanteessa se ei enää ikään kuin väistänyt ollenkaan hoitajia.
Kuollut haukka toimitettiin Ruokavirastoon tutkimuksiin. Kesäkuun alkupäivinä varmistui, että kyse oli lintuinfluenssasta.
Hoitola meni kiinni kesäkuun 6. päivä. Kaupungin ylläpitämässä hoitolassa käy vuosittain 100 000–200 000 vierasta.
Pahin vältettiin
Sulun rajoittavat toimenpiteet tarkoittivat, että Heinolan lintuhoitolan tontti meni kiinni yleisöltä. Hoitola ei ottanut lintuja, eikä sieltä vapautettu lintuja. Hoitajilla oli lintujen käsittelykielto.
Eläinlääkärit kävivät ottamassa näytteet muista petolintutalon linnuista. Näytteet olivat negatiivisia.
– Hoitolamme osaava henkilökunta ja toimivat hygieniakäytännöt säästivät hoitolan pahimmalta eli influenssan leviämisestä muihin lintuihin, arvioi Tuuli Salmi.
Pahin olisi tarkoittanut kaikkien hoitolan lintujen lopettamista.
Petolintutalossa oli muutenkin menossa saneeraus. Influenssatapauksen jälkeen talo myös pestiin ja desinfioitiin muutamaan kertaan perusteellisesti.
– Linnuissa ei todettu kliinisiä oireita ja kunnaneläinlääkäri kävi uudelleen. Saimme luvan avata hoitolan yleisölle heinäkuun alkupäivinä, Heinolan lintuhoitolan päällikkö kertoo.
Audiolla Tuuli Salmi kertoo, miten hoitola selvisi lintuinfluenssatapauksesta:
Riskilajeilta pääsy toistaiseksi kielletty
Ihmiset ovat palanneet lintuhoitolan tontille, mutta hoitolan toiminta ei ole vielä entisellään
Hoitola ei toistaiseksi ota vastaan riskilajeja eli vesi- ja petolintuja. Lintuinfluenssaa ei haluta hoitolaan, sillä suojeltavaa riittää.
– Riskilajien ottokielto karsii meiltä suuren osan potilaista pois. Olemme kuitenkin vähän erikoisempi luonnonvaraisten lintujen hoitopaikka siinä mielessä, että meillä on myös pysyviä asukkaita, kuten papukaijoja ja kesykyyhkyjä.
Riskilajien paluuajankohtaa potilaiksi Salmi ei pysty tarkkaan arvioimaan. Asiaa tarkastellaan heinäkuun lopulla sen hetkisen tilanteen valossa.