CULVER CITY, KALIFORNIA Isis King osoitti mieltään Hollywoodissa viime viikon perjantaina. King on näyttelijä, ja hän on esiintynyt Huippumalli haussa - ja L-koodi -tv-sarjoissa.
Hän marssi muiden lakossa olevien viihdealan työntekijöiden kanssa Los Angelesissa studioiden ja suoratoistopalveluyritysten edessä.
Iskulauseet raikasivat.
– Täällä on paljon näyttelijöitä, jotka tienaavat pelkkiä senttejä. Jokaisen pitäisi saada palkkaa, jolla tulee toimeen, King sanoi.
Kulunut kesä on ollut poikkeuksellinen lakkokesä Hollywoodissa.
Näyttelijöiden ja radioesiintyjien ammattiliitto Screen Actors Guild (SAG-AFTRA) ryhtyi lakkoon heinäkuun puolivälissä. Käsikirjoittajien ammattiliitto Writers Guild of America (WGA) aloitti lakkonsa jo toukokuussa.
Näyttelijät ja käsikirjoittajat taistelevat korkeampien palkkioiden puolesta. He haluavat myös paremman korvauksen suoratoistopalveluiden esittämistä uusinnoista ja suojan tekoälyn luomaa uhkaa vastaan.
Jopa Tom Cruise osallistui neuvotteluihin. Sekään ei auttanut.
Työnantajien liitto sanoo tarjonneensa näyttelijöille palkankorotuksia yhteensä miljardin dollarin edestä. Se myös lupasi maksaa osan eläkerahasto- ja sairausvakuutusmaksuista sekä suojata työntekijät tekoälyä vastaan.
Työntekijät hylkäsivät tarjouksen. Heidän mukaansa hintojen nousu heikentää tarjottuja palkankorotuksia niin paljon, että esiintyjät ansaitsisivat jopa vähemmän kuin vuonna 2020.
Näyttelijöiden ammattiliittoon kuuluu 160 000 esiintyjää eri puolilla Yhdysvaltoja. Vain murto-osa näyttelijöistä on Hollywoodin supertähtiä. Tom Cruise, Matt Damon ja tuoreessa Barbie-elokuvassa esiintyvä Margot Robbie ansaitsevat miljoonia, mutta suuri osa liittoon kuuluvista näyttelijöistä taistelee toimeentulonsa puolesta.
Liittoon kuuluvista näyttelijöistä lähes 90 prosenttia ansaitsee alle 26 000 dollaria vuodessa, ja näillä tuloilla he eivät edes saa liitoltaan sairausvakuutusta.
Yhden hengen talouden katsotaan olevan pienituloinen Los Angelesissa, jos vuosiansiot ovat alle 70 700 dollaria.
Elämistä epävarmuudessa
King on huolissaan studioiden pyrkimyksestä saada käyttää ja hyödyntää tekoälyn keinoin esiintyjiä tulevissa tuotannoissaan. Näyttelijöistä voitaisiin tehdä digitaalisia versioita ja laittaa nämä sanomaan ja tekemään mitä tahansa – ilman erilliskorvausta.
Monet kuuluisuuteen nousevista näyttelijöistä ”löydetään”, kun he työskentelevät taustanäyttelijöinä, esimerkiksi joukkokohtauksissa tai asiakkaina kahvilassa.
Niin aloitti uransa Kingkin. Nyt hän pelkää, että studiot ”monistavat” uransa alussa olevia näyttelijöitä ja myöhemmin takovat voittoa heidän menestyksellään.
– Kenelläkään ei saa olla elinikäistä lupaa käyttää kasvojani, esiintymistäni tai mitään sen pohjalta luotua hahmoa omiin tarkoituksiinsa, painotti King.
Näyttelijät elävät epävarmuudessa. King ei ole tehnyt töitä koko vuonna, vaikka on vakionäyttelijä Amazonin esittämässä With Love -sarjassa.
– En tiedä sarjan jatkosta. Se voidaan lopettaa milloin tahansa.
Tekoäly pelottaa myös käsikirjoittajia
Käsikirjoittajien tilanne ei ole sen parempi. Heitä kuuluu oman alansa liittoon 20 000.
Lakkovahti Hannah Murphy johtaa mieltään osoittavia käsikirjoittajia Sonyn studioiden pääportilla. Ennen lakkoa hän kirjoitti tv-sarjaa, joka alkaa syksyllä.
– Tuotantokaudet lyhenevät koko ajan. Olemme tottuneet luppoaikaan, mutta sitä on koko ajan enemmän. Meille ei makseta kausien välissä mitään. Emme myöskään saa korvausta suoratoistopalvelujen uusinnoista emmekä ylitöistä, vaikka saatamme toisinaan kirjoittaa aamukolmeen.
Murphy sanoo ansainneensa paremmin aiemmassa työssään assistenttina kuin elokuvien ja tv-sarjojen käsikirjoittajana.
– Suurin osa täällä olevista kollegoistani kirjoittaa sivutyönään mainostekstejä, kuten minäkin.
Hän toivoo, että tulisi toimeen päätyöllään.
– Haluan työskennellä ympäri vuoden, mutta kirjoittajia palkataan koko ajan vähemmän, sanoo Murphy.
Murphy pitää tekoälyä pelottavana.
– Se on yksi syy, miksi olemme lakossa. Ihmiset katsovat televisiota inhimillisten tarinoiden takia. Juuri tositapahtumiin perustuvat sarjat ja elokuvat tempaavat katsojat mukaansa.
Studiot eivät ymmärrä tätä, jos ne haluavat käyttää ChatGPT:tä ja muita tekoälyohjelmia sisällön luomiseen, sanoo Murphy.
Studiot ovat parhaillaan palkkaamassa tekoälyprojektien luojia riveihinsä. Suoratoistojätti Netflixin palkkatarjous tekoälyohjelmistojen kehitystyön vetäjille on 300 000 – 900 000 dollaria.
Lakolla laaja kannatus
Ohi ajavat autot soittavat torvea osoittaakseen kannatusta kylttejä heiluttaville lakkoilijoille. On kuuma, heinäkuun keskilämpötila Los Angelesissa oli 29 astetta.
Myös hotellialalla on lakkoiltu Kaliforniassa tänä kesänä.
King sanoo, että kaikki haluavat oikeudenmukaisempia työehtoja.
– Kyse ei ole vain näyttelijöistä, vaan siitä, miten huikeita summia yritysten johtajat tienaavat ja miten vähän varsinaisen työn tekijöille heruu palkkaa.
Esimerkiksi Disneyn studiopomo Bob Iger sai arvostelua niskaansa sanottuaan näyttelijöiden vaatimusten olevan kohtuuttomia.
– Hän tienaa 78 000 dollaria päivässä meidän avullamme. Miten näin sokean henkilön kanssa voi edes keskustella, raivosi näyttelijöiden liiton puheenjohtaja Fran Drescher suorassa haastattelussa heinäkuun puolivälissä.
Bonukset ja osakeoptiot mukaan lukien Igerin ansiot voivat nousta 31 miljoonaan dollariin vuodessa.
Lakko vaikuttaa lähes jokaiseen elokuva- ja televisioalan työntekijään. Monet ovat joutuneet keksimään uusia tulonlähteitä lakon ajaksi.
Käsikirjoittajat tapaavat tänään perjantaina studioiden ja suoratoistopalveluiden edustajan kanssa. Harva kuitenkaan uskoo lakon vielä päättyvän.
Vuoden tärkein televisioalan palkintoseremonia Emmy-gaala on jo siirretty syyskuulta hamaan tulevaisuuteen.
Aiheesta voi keskustella lauantaihin 5.8. klo 23 saakka.