Toppilan Möljällä 20 vuotta toimineelle Meri Oulun kesäteatterille ei etsiskelyistä huolimatta löytynyt uutta paikkaa Oulusta. Noin 3000 katsojan teatteri purettiin pari vuotta sitten, minkä jälkeen toiminta siirtyi Hupisaarille.
Meri Oulun kesäteatterin toimitusjohtaja Jorma Yypänaho kertoo, että Hupisaarten kesäteatterin lyhytaikaisen saatavuuden ja huomattavan vuokran korotuksen jälkeen toiminta osoittautui taloudellisesti mahdottomaksi.
Nyt kesäteatteri on löytänyt uuden paikan Kempeleestä, noin 12 kilometrin päästä Oulun keskustasta. Muutto sinne tapahtuu ensi kesänä.
– Hupisaarten kesäteatterin kahden ja puolen viikon lyhyt esitysaika sekä 300 paikkaan rajoittuva katsomo ilman oheispalveluja ei kanna edes tuotantokustannuksia. Kävimme kaupungin kanssa neuvotteluja, mutta toista esiintymispaikkaa ei löytynyt, kertoo pettynyt Yypänaho.
Kempeleen kunnan johto suhtautui kesäteatterin tuloon innostuneesti ja sopiva tapahtuma-alue löytyi nopealla aikataululla Pirilän puutarhamaisesta ympäristöstä.
Meri Oulun kesäteatteri näkee Kempeleeseen muuton suurena mahdollisuutena. Meri Oulun suunnitelmissa on tuoda alueelle myös muuta ohjelmaa, kuten konsertteja ja viihdettä.
Myös rakenteella oleva Zeniitin tapahtumakeskus on mahdollisuus kesäteatteritoiminnalle.
– Kempeleen Zeniitin suunnitelmat ovat erittäin kunnianhimoiset. Olemme jo osoittaneet oman kiinnostuksemme olla mukana toteuttamassa Pohjois-Suomen suurinta tapahtumakeskusta, kertoo Yypänaho.
Kempeleen vetovoima jatkuu. Myös Suomen Tivoli muutti aiemmin Oulusta Kempeleeseen, koska Oululla ei ollut osoittaa tivolille uutta paikkaa.